Israel: Savnet soldat dræbt i Gaza
En soldat som Hamas hævder at have taget til fange er død i kamp, konkluderer den israelske hær.
Den 21-årige israelske soldat, som siden tirsdag har været "missing in action" i Gaza-striben, betragtes nu officielt som død.
Det bekræfter Israels væbnede styrker, IDF, efter flere dages spekulation.
"IDF konkluderer, at sergent Oron Shaul blev dræbt i kamp den 22. juli 2014. Hans familie er blevet orienteret," skriver IDF-talsmanden Peter Lerner på Twitter.
Yderligere oplysninger giver han ikke.
Søndag meddelte en talsmand for Hamas' al-Qassam-brigade, at man havde taget en israelsk soldat til fange under de hårde kampe i Shejaja-kvarteret i Gaza tidligere samme dag.
Blodigste kampe i årevis
Selvom Hamas ikke oplyste, om soldaten var i live eller ej, skabte det omgående jubel flere steder i Gaza og på den besatte Vestbred, mens det i Israel affødte bekymring for, at Hamas havde fået "en ny Gilad Shalit" - den unge, israelske soldat, som i 2006 blev taget som gidsel og først løsladt i bytte for 1.027 palæstinensiske fanger efter mere end fem års fangenskab.
Fra israelsk side blev det oplyst, at Oron Shaul havde befundet sig sammen med seks andre soldater fra Golanibrigaden i en pansret mandskabsvogn, som pludselig blev ramt af panserværnsgranat affyret af Hamas.
Alle om bord blev dræbt, køretøjet udbrændte og panserværnsraketten blev startskuddet til hårde kampe i de efterfølgende timer. Mindst 72 palæstinensere og 13 israelske soldater blev dræbt i de mest blodige kampe, som Israels hær har deltaget i i årevis.
Hamas kan have liget
Hamas har fremvist Oron Shauls ID-kort, men ikke selve soldaten. I Israel spekuleres derfor i, at Hamas har fundet hans lig eller blot dele af liget.
Og selvom han ikke er i live, kan Oron Shaul vise sig at være en stor gevinst for Hamas - hvor brutalt det end lyder.
I 2004 blev over 400 palæstinensiske og 30 libanesiske fanger udvekslet i bytte for de jordiske rester af tre israelske soldater, som var blevet taget til fange og dræbt af den militære organisation Hizbollah nær grænsen til Libanon tilbage i år 2000.
Og i 2008 løslod Israel den libanesiske fange Nissim Nasser mod at Hizbollah udleverede de delvise, jordiske rester af op mod 20 israelske soldater, der havde mistet livet i den israelsk-libanesiske krig i sommeren 2006.