I strømpesokker samlede USA's sundhedsminister to slanger op: »Du er vanvittig«

I strømpesokker, bukser, skjorte og slips bevægede USA’s sundhedsminister, Robert F. Kennedy Jr., sig hen mod hjørnet af en terrasse i Florida.

Han havde fået øje på to sorte slanger, som han bukkede sig ned for at samle op med sine bare hænder.

Slangerne så ud til at bide Kennedy Jr. flere gange, og ministeren reagerede ved at ryste hånden og smile.

»Du er vanvittig,« siger hans kone, Cheryl Hines, i videoen, der blev delt på Kennedy Jr.’s egen X-profil, hvor han skrev, at slangerne er af arten »black racer«.

Ifølge National Park Service er slangearten ikke giftig for mennesker, skriver BBC.

Videoen har rundet næsten otte mio. afspilninger, siden sundhedsministeren delte den tirsdag.

New York Times har talt med Sara Ruane, der er ansat på Field Museum i Chicago som assisterende kurator for herpetologi, som er en betegnelse, der dækker over studiet af padder og krybdyr.

Hun har set videoen med Kennedy Jr., som hun gerne vil rose for at være et eksempel på, at man godt kan håndtere en slange »uden at slå den i hovedet med en skovl«.

Ruane bemærkede dog, at slangerne syntes irriterede over den måde, som landets sundhedsminister greb om dem på.

»Jeg ved ikke, om jeg ville sige, at det er den bedste slangehåndtering, jeg nogensinde har set, men det er langt fra den værste,« sagde hun til mediet.

Det er ikke første gang, at Robert F. Kennedy Jr. får opmærksomhed for sin måde at håndtere dyr på. Ved tidligere lejligheder har dyrene dog været døde.

I 2024 indrømmede Kennedy Jr., at han 10 år forinden havde placeret en død bjørneunge i Central Park, fordi han mente, at det ville være »morsomt«.

Ifølge en artikel fra New York Times forklarede Kennedy Jr. i 2024 i en video på sociale medier, at han dengang i 2014 var kommet kørende i sin bil, da han så en kvinde i en varevogn påkøre og dræbe bjørnen.

»Jeg kørte ind til siden, samlede bjørnen op og lagde den bag i min varevogn, fordi jeg ville flå bjørnen,« sagde han ifølge mediet i videoen.

»Den var i meget god stand, og jeg ville lægge kødet i mit køleskab.«

Men Kennedy Jr. skulle videre til en middag og efterfølgende i lufthavnen, hvorfor han så sig nødsaget til at skaffe sig af med bjørnekadaveret.

Derfor placerede han det i Central Park sammen med en cykel for at få det til at se ud, som om bjørneungen var blevet slået ihjel, efter at den var blevet kørt over af en cykel.

I 2012 fortalte hans datter i et interview med magasinet Town & Country, at Robert F. Kennedy Jr. engang på en strand i Massachusetts havde savet hovedet af en død hval ved hjælp af en motorsav.

Hvalhovedet havde han ifølge datteren spændt på taget af familiens bil og kørt det til familiens hjem i New York.

Under et arrangement i forbindelse med Donald Trumps præsidentkampagne i 2024 fortalte Kennedy Jr., at han blev undersøgt af USA’s nationale fiskeriinstitut for at have »indsamlet et hvaleksemplar for 20 år siden«.

Ifølge New York Times betegnede han undersøgelsen som politisk motiveret og »sladderagtigt nonsens«.