Efter mislykket opstand i Venezuela: Maduro jagter Guaidós allierede

SAN FRANCISCO

Venezuelas regime har indledt en udrensning af oppositionspolitikere efter sidste uges mislykkede opstand mod præsident Nicolás Maduro.

Næstformanden for parlamentet, den 63-årige Edgar Zambrano, blev trukket væk af en kranbil, fordi han nægtede at stå ud af sin bil. Agenter fra Venezuelas hemmelige politi, Sebin, passede ham op, da han kom ud af sit partis hovedkvarter i Caracas.

Episoden, der blev vist på tv, fik Juan Guaidó, den 35-årige oppositionsleder, som de fleste vestlige demokratier og lande i Sydamerika har anerkendt som Venezuelas fungerende præsident, til at beskyldte regimet for at have »kidnappet næstformanden«.

Han fik støtte fra udlandet: 14 nabolande i den såkaldte Lima-gruppe kaldte det »et angreb på demokratiske principper«. USA beskrev anholdelsen som »ulovlig« og »uacceptabel«. Den britiske udenrigsminister, Jeremy Hunt, tweetede, at det var en krænkelse af folkevalgtes immunitet og en overtrædelse af landets forfatning.

Stod ved Guaidós side

Anholdelsen fandt sted en uge efter Guaidós forsøg på at få Venezuelas militær til at vende sig mod Maduro. Den 30. april tonede han frem på skærmen i en video, der var optaget i morgenens tusmørke uden for en militærlufthavn i Venezuelas hovedstad. Oppositionslederen stod omgivet af bevæbnede soldater. En anden person ved hans side var Zambrano.

Oprøret mislykkedes. Venezuelas topgeneraler forblev loyale over for Maduro. Det udløste blodige demonstrationer i flere byer, hvor mindst fem blev rapporteret dræbt.

Som modsvar ophævede Maduros forfatningsgivende forsamling – etableret for at neutralisere det folkevalgte – i denne uge Zambranos og ni andre parlamentsmedlemmers immunitet. Timer før næstformandens anholdelse rejste den Maduro-kontrollerede forfatningsdomstol også anklager imod de 10 parlamentarikere for forræderi og for at konspirere mod staten.

Skygges af agenter

Mindst tre af dem har siden søgt tilflugt på udenlandske missioner i Caracas, har den italienske og den argentinske ambassade bekræftet. Flere andre er flyttet til hemmelige adresser. Nogle oppositionspolitikere har fortalt, at de er blevet skygget af efterretningsagenter eller har fået malet truende beskeder på deres hjem.

»Vi går efter næstformanden,« lød én af dem, som Maria Martinez, et parlamentsmedlem, fandt på sin husmur og offentliggjorde et billede af. Den var underskrevet ”colectivos”, som refererer til de væbnede regeringstro bander, som oppositionen har beskyldt for at lede intimideringskampagnen mod Maduros kritikere.

Det er en taktik, som hans regime har brugt mange gange tidligere for at eliminere politisk opposition og dæmpe social uro. Adskillige politikere sidder allerede i fængsel, men hidtil har Maduro afholdt sig fra at gå direkte efter Guaidó. USA har gentagne gange advaret om, at det vil blive set som en stor eskalering.

Herfra rapporterede Washington Post, at præsident Donald Trump er frustreret over sine rådgivere, herunder den nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton, som præsidenten mener har undervurderet Maduros greb om magten.

Det har Trump afvist, og USA understregede fredag igen sin støtte til Guaidó ved at straffe regimet med nye sanktioner mod en stribe venezuelanske rederier.

Ifølge Geoff Ramsey, en Venezuela-ekspert fra interessegruppen Washington Office on Latin America, er anholdelserne et tegn på, at Maduro føler sig styrket efter den mislykkede opstand.

Muligvis er de også gennemført efter pres fra regimets hardlinere, som vil forhindre indblanding i krisen udefra.

»Men det vil være en overfortolkning at sige, at oppositionen er ved at falde fra hinanden. Guaidó har stadig en enorm folkelig støtte. Titusinder dukker op til hans demonstrationer, og det er reel politisk magt.«

Det er uklart, hvor Zambrano er nu. Da han blev kørt væk, tweetede han fra bilen, at han blev taget til Helicoide, et fængsel i det sydlige Caracas, som regimet har brugt til politiske fanger. Men det er ikke bekræftet.