Jonas havde en »skør morfar«, der fik ham på sporet af et drømmejob 200 år tilbage i tiden

Jonas Salling Danielsen har allerede været i gang et par timer, da Jyllands-Posten fanger ham på telefonen klokken 9.

Som håndværker skal man stå tidligt op. Sådan er det bare.

Og selvom vi taler sammen i 2025, ligger en vis portion af den 23-årige smeds opmærksomhed denne tirsdag morgen et sted mellem 170 og 200 år tilbage i tiden.

Han arbejder nemlig som smed i Den Gamle By i Aarhus.

»Vi er i gang med at lave sådan nogle rosenespalierer i jern, der er inspireret af formsproget omkring 1850-1900,« forklarer han om det projekt, han aktuelt går og arbejder på.

Jonas Salling Danielsen er rejsende i tid og materialer. Hver dag trækker han i arbejdstøjet, som det tog sig ud for en smed for cirka 200 år siden med ufarvet skjorte, flad hat og seler.

Hver dag smeder han, så det gnistrer med brosten under støvlerne og bindingsværk til alle sider. Han restaurerer, vedligeholder og rekonstruerer beslag og detaljer i smedejern fra gamle dage. Foruden »en masse småting, der hele tiden skal fikses«.

Det er »drømmejobbet« for Jonas Salling Danielsen at stå og banke på det glohede jern lige præcis her i Den Gamle By. Det er nemlig den historiske smedning, han holder allermest af med de muligheder for at udfolde idéer og fortolke tidsperioder, der følger med.

At mærke materialet

Allerede som ganske lille interesserede han sig for historie og materialer, man kan tage og føle på, og det var ikke usædvanligt at se drengen fra Aarhus med et metalsværd i hånden.

»Jeg nød godt af at have en skør morfar, der havde et værksted, hvor han bankede jernstænger sammen, så det lignede et sværd. Så løb jeg med det og legede viking hele sommerferien,« husker Jonas Salling Danielsen, der også er præget af sin far, som er historiker.

»Den interesse har altid været omkring mig, jeg har altid gået op i historie, samtidig med at jeg er glad for at være kreativ,« tilføjer han og uddyber:

»Min skabertrang kommer bedst til udtryk i jernet, fordi det kan varmformes og er et materiale med uendelige muligheder. Det kan blive til en blomst, en økse eller en bjælke. Det handler om at mærke materialet. Der er meget kreativitet i det, synes jeg.«

Interessen for smedefaget opstod, da en ven af familien inviterede den 13-årige Jonas Salling Danielsen med i Det Sorte Samfund, som er et frivilligt smedelaug i Randers.

Et frø blev sået om, at der kunne være potentiale til mere end en hobby, da turen lidt senere gik til Design- og Håndværksefterskolen i Skjern, hvor han fik lejlighed til at prøve kræfter med gamle teknikker. Herefter var der ingen vej tilbage.

»Jeg bestemte efter efterskolen, at jeg skulle prøve at se, om jeg kunne leve af det her. Så fandt jeg ud af, at klejnsmedeuddannelsen var det tætteste, man kunne komme på den historiske smedning, så jeg søgte i den retning,« fortæller han.

Et ægte fagtalent

Sidste sommer blev han uddannet som moderne klejnsmed. Det gav ham et papir på talentet og en adgangsbillet videre til arbejdslivet. Koblingen til det gamle håndværk har han selv måttet skabe via efteruddannelse og arbejdet i Den Gamle By, der begyndte som frivilligt og senere blev til betalt arbejde.

Og nu belønnes hans store indsats yderligere. Jonas Salling Danielsen er nemlig blandt de nominerede i kategorien ”Komet” til Fagtalent – Jyllands-Postens pris dedikeret til Danmarks dygtigste unge faglærte.

Indstillingen til Fagtalent kom med et skudsmål om et »ægte fagtalent«, der med »nysgerrighed og ihærdighed har rykket sig markant«. Ordene kommer fra Johannes Bengtson Copmann, der er en af ganske få såkaldte essesmede i Danmark. En person, som Jonas Salling Danielsen har lært meget af:

»Johannes har en bachelor i arkæologi og er skarp til formsprog, så han har været en stor inspiration, både med hensyn til den historiske indsigt og selve håndværksfaget.«

Eget værksted og rejsedrømme

Den Gamle By har foreløbig arbejde nok indtil udgangen af 2026 til Jonas Salling Danielsen, som gerne tager en forlængelse. Samtidig har han for nylig skaffet sig et baggårdsværksted i Aarhus-bydelen Trøjborg, hvor han kan eksperimentere endnu mere.

»Planen er at bygge det lidt om og blande moderne og gamle teknikker. Tanken er at lege med formsproget og måske lave nogle køkkenknive eller skøre skulpturer,« fortæller han og afslører en ambition om ikke blot at rejse endnu mere i tid, men også sted.

»Jeg vil gerne ud og rejse, dygtiggøre mig og besøge andre steder, hvor folk arbejder med varmsmedning. I England er der stadig en stor tradition for det. Det kunne også være Tyskland eller Italien.«