Den fynske designduo Gejst holder gejsten oppe
Det hele startede med simple håndtegninger og masser af ideer i nogle sene aftentimer. I dag har det ét år unge fynske designfirma Gejst pustet liv i blyantstregerne og skabt en produktportefølje, der tæller alt fra undergrundsinspirerede knagerækker til krigsskibsmønstrede sofapuder.
Det synes nærmest umuligt for Søren Nielsen og Niels Grubak Iversen at gå forbi Skuespilhusets facade uden at lægge en hånd på de mørke mursten og udveksle et par ord om det, de ser. De to designere er sat i stævne ved den københavnske havnefront til en snak om deres fælles fynske virksomhedseventyr, men inden de bevæger sig inden døre i teaterbygningens café, må der et minde med til den kreative skatkiste.
»Det er lidt ligesom en lille pixel, der lagrer sig, når vi opdager et nyt materiale,« lyder forklaringen fra Søren Nielsen. »Måske mødes murstenene en dag med en produktidé og bliver til et nyt Gejst-design,« reflekterer den 30-årige fynbo og antyder, at den slags er hændt før.
Del eller dø
De to partnere i det Odense-baserede designfirma mødtes første gang for tre år siden omkring elbildesign i det østjyske. I foråret 2013 gav de så los for iværksætterdrømmen og stiftede Gejst. En helt naturlig udvikling, hvis man spørger Søren Nielsen og Niels Grubak Iversen, der kan skrive henholdsvis designingeniør og industriel designer på deres visitkort.
»Vores forskellige baggrunde betyder, at tingene fra begyndelsen er gået op i en højere enhed – vi supplerer hinanden fagligt, og det giver en helt speciel balance i vores produkter, de ser ikke bare godt ud, de virker også,« lyder det fra Niels Grubak Iversen, da der er tanket op på dampende, sort storbykaffe, og et billedpotpourri af designduoens præstationer er kommet på bordet.
Lampen Biota, inspireret af en svamp og skabt i en selvbærende konstruktion, pudeserien Razzle Dazzle, udsmykket med mønstre fra krigsskibe fra Første Verdenskrig, og ikke mindst designernes egne favoritter, knagerækken Underground og det nyfødte Trick Table, er iblandt. Ikke så få ideer har været vendt og drejet undervejs i firmaets korte historie, og en god portion – som for eksempel drengedrømmen om at designe slangebøsser – er da også forblevet ved tanken eller på papiret. En vis grad af kompromisløshed og detaljenørderi synes at være på spil.
»99 procent af vores ideer er sløjfet. Til gengæld bærer de, der er kommet i produktion, på en god historie og et stærkt design, både materialemæssigt og æstetisk,« fortæller Søren Nielsen.
»Vi henter inspiration alle vegne – på rejser, i historiebøger, i naturen, på en cykeltur til en trælast en sommerdag – og samtidig er vi meget optagede af de nye metoder og moderne teknologier, der gør det muligt for os at skabe et smukt og funktionelt produkt,« uddyber han.
Ambitionen er at ramme bredt »hos hr. og fru Danmark«, men med kursen langt uden om trends og metervarer.
»Vi tænker hele tiden på, om det er noget, vi kan nå i mål med – om produktet kan bære, også på den lange bane. Et vigtigt element er de input, vi får fra andre, fra brugerne. Vi tror meget på ”share or die”-filosofien og deler ofte vores skitser på de sociale medier – det giver os en helt speciel mulighed for at forfine og tilpasse detaljer, så vi opnår det bedste resultat,« forklarer Niels Grubak Iversen.
Made in Denmark
Indtil videre tæller Gejsts kundekartotek fortrinsvist forhandlere vest for Storebælt, og det er der ifølge de to bagmænd en god grund til.
»Vi har kunnet gøre stor brug af det personlige netværk, vi har i Odense, og det har betydet meget for vores opstart. Det har åbnet mange døre til producenter og butikker, og vi har hurtigt fået rigtig mange forhandlere på Fyn og i Jylland, fordi vi er så tæt på dem,« forklarer Søren Nielsen og kommer i samme ombæring ind på endnu en væsentlig del af Gejst-dna’et – den lokale produktion.
»Vi oplever stor sympati omkring det, at vores ting er produceret i Danmark – og det er en vigtig del af vores historie og en grundessens i vores arbejde; at drive et dansk designfirma, hvor tingene bliver produceret i Danmark,« fastslår han.
Niels Grubak Iversen supplerer:
»Det, at kunne sige, at det er rent dansk design, giver automatisk vores produkter en autenticitet og er et kvalitetsstempel. Og så giver det os den fordel, at der er kort vej fra idé til produktion, fordi vi er så tæt på producenterne med muligheden for at justere småting undervejs.«
At den danske model ligger i den dyre ende, tager de to herrer gerne med i købet – også selv om det har betydet, at der først for ganske nylig er kommet fyld i lønningsposerne. Den største drivkraft ligger et helt andet sted, afspejlet i det ikke tilfældige fi rmanavn.
»Vi tænker begge Gejst 24 timer i døgnet. Vi kan simpelthen ikke lade være. Indimellem må vi minde hinanden om at koble fra – kigge hinanden i øjnene og sige, at nu er det godt nok. Det er ligesom med kunst; det bliver aldrig fuldendt – man kan jo blive ved,« konstaterer Niels Grubak Iversen.
Inden køreturen går tilbage vestover, skal Søren Nielsen og Niels Grubak Iversen omkring en række af hovedstadens hippe interiør- og designbutikker. Iført en endnu ikke vant sælgerkasket og med håbet om, at København er klar til at tage imod knagerækker, køkkenrulleholdere og lamper med fynsk afsender.
Hvem ved – måske gemmer fi rmabilens bagagerum en dag på Skuespilhusets facade forklædt som bordskåner, bademåtte eller noget helt tredje. Uanset form og funktion – højst sandsynligt tilvejebragt med masser af gejst.