Spaghetti-western af den spændende slags

Kommentar: Renegade er en langt federe bil end dens søster, Fiat 500X. Men nøgternt bedømt er Renegade ikke en bedre bil, derfor scorer de to samme karakter, nemlig fire ud af seks stjerner.

For

Imod

Hvor amerikansk kan det blive? Politik: John F. Kennedy og senere Kennedy-mordet. Film: Hollywood. Mad: Burgeren. Musik: Michael Jackson. Motorcykler: Harley-Davidson. Drikkevarer: Coca Cola. Historie: Angrebet på Twin Towers. Sport: Superball. Biler: Jeep.

Njae, måske vil Ford og General Motors stå i kø for at påkalde sig denne ære. Og ganske vist var det Henry Ford, der opfandt samlebåndet og senere skabte Mustang. Men hør nu – det var jo netop Jeepen, der blev det hemmelige våben under Anden Verdenskrig. Fordi den havde firehjulstræk og ikke kunne gå i stykker.

Dét står mejslet ind i bilhistorien. Jeep fra 1941. Firehjulstrækkeren. Men en lille motor, som alle soldater kunne reparere med en gaffel eller resterne af en træstub. Det er ikke glemt.

Renegade er en Fiat

Det er på dette bilikon, alle nuværende Jeeper stiller deres historie. Rent teknisk er der da også en slags linje fra den fra ’41 og til de nutidige: en temmelig kantet facon, langsliggende frontmotor, træk på alle fire. Men den lille ny i familien, Renegade, bryder med princippet. Jo, den er ret så firkantet formgivet, men teknikken: Motoren ligger foran på tværs, og kun de dyrere modeller har træk på alle fire hjul. De fleste har faktisk træk på forhjulene alene.

Men der er en simpel forklaring. Den nye Jeep Renegade er nemlig rent teknisk en Fiat, nemlig den nye Fiat 500X. Eller måske amerikanerne hellere vil høre, at den nye Fiat 500X er en Jeep Renegade.

Anyway, det er nu godt cirka halvandet år siden, Fiat overtog de sidste procenter af Chrysler – og dermed Jeep. Et af de første helt konkrete eksempler på det nye samarbejde er netop Fiat 500X/Jeep Renegade. Samme platform, samme udvalg af motorer og gearkasser.

Men helt forskellige i deres udtryk. Se en Fiat 500X: en moderne, smart SUV med en snert af coupé og med absolut street-respect. Se en Renegade: en bil, der ikke efterlader tvivl: Jeep.

... men ligner i den grad en Jeep

Fronten med den lodrette forkromede grill. Og store Jeep-logoer rundt omkring til de sidste, der ikke har fanget pointen endnu.

Og en helt række af gimmicks – først og fremmest omdrejningstælleren, der ikke har et rødt felt til at markere, at nu vil motoren ikke tage flere omdrejninger. Her i Jeepen er det røde felt erstattet af en tegning af en jungle eller en savanne eller noget helt tredje, der kræver firehjulstræk. Det er altså god humor, dette her.

En moderne SUV – og en moderne Jeep for den sags skyld – skal blandt meget andet kunne spare på brændstoffet. At gøre bilens ydre mål mindre er én af måderne at spare på. At forsyne bilen med en downsizing-motor er en anden. Jeep Renegade kan sætte et ”tjek” ud for begge disse punkter, der i øvrigt gælder for alle type biler.

Nok med forhjulstræk

En tredje måde er at sikre lav vægt og lav indre friktion i transmissionen. Det kan oversættes til at lade bilen trække på to hjul – understået ikke fire hjul. Og netop det, tohjulstræk i stedet for firehjulstræk, er da noget af et spring for netop en Jeep. Ikke desto mindre: De fleste versioner af Jeep Renegade har forhjuls- og ikke firehjulstræk.

Det er godt for bilens forbrug, og det er godt for bilens pris. Og selv for Jeep-ejere betyder det nok ikke så meget i virkelighedens verden, for hvor ofte er det nu, man kører virkelig væk fra vejen og derhen, hvor det kun kan lade sig gøre at komme frem, når bilen trækker i alle fire hjørner? Nej, vel. Ikke ret tit. For de fleste faktisk aldrig.

Men det gør heller ikke noget for en Jeep – for den ser jo fortsat rigtig ud. En bil med attitude. En bil, der oser så meget af Amerika, at der sikkert står en seksløber på udstyrslisten.

Tryk på komfort

Hvordan den så kører, den armyfarvede Jeep Renegade? Som de fleste moderne SUV’er. Det vil sige komfortabelt – en bil på høje dæk og med stor frihøjde (og dermed fjedervandring) er altid god til at æde vejens ujævnheder. Og det er Renegade også.

Dens kusine eller søster, Fiat 500X, har en meget præcis styring og en nærmest sporty affjedring. Hér er Renegade anderledes. Der er ingen sport over styringen, og affjedringen kan på ingen måde betragtes som sporty. Her i den amerikanske 500X sættes det behagelige i højsædet. Og apropos ”højsædet”, Renegade er jo en forholdsvis høj bil med en ret så opretsiddende kørestilling, hvilket skaber følelsen af overblik fra de to forsædepladser – én af de egenskaber, der har gjort SUV’en så populær.

Så alt i alt – køreoplevelsen i en Renegade minder meget om for eksempel en Nissan Qashqai eller den nye Suzuki Vitara. Behagelig.

Men bagi er der altså ikke alverdens plads. Netop hér afsløres det, at Renegade og altså også 500X er biler med begrænsede ydre mål. Når det kommer til stykket, kan det ikke skjules – i begge biler afsløres det af kneben plads på bagsædet.

Bil med attitude

Jeep Renegade er en fed bil, bil med attitude, bil med stil. Så selv om den måske rent faktisk ikke kan andet end så mange andre i klassen (hvis noget overhovedet), kommer man bare til at holde af den alligevel. Det er stilen og mærkets historie.

Da Jeep og Fiat på fabriksniveau er et og samme firma, er det meget naturligt, at de to biler importeres til Danmark af en og samme importør, nemlig Fiat-Danmark og altså nu også Jeep-Danmark. Også her er man nået frem til, at Jeeps navn og historie altså kan noget, og det smitter af på priserne på de to teknisk ens, men alligevel så forskellige biler. Således koster en Fiat 500S med 110 hk’s benzinmotor fra 200.000 kr., mens Jeepen med samme motor koster fra 285.000 kr. Endnu større er prisforskellen i de to med dieselmaskiner under frontklappen: 500X med diesel og 170 hk fra 320.000 kr., Renegade med samme 170 hk’s motor fra 455.000 kr.

Politisk introduktion

Samarbejdet mellem italienske Fiat og amerikanske Jeep blev i øvrigt udnyttet på en overraskende måde ved lanceringen af 500X og Renegade. Ikke bare bilfabrikkerne fra de to lande er gået hånd i hånd – nu gør de to landes ambassader i Danmark det samme. Således var der ved lanceringen et dobbeltarrangement, hvor en række specialindbudte gæster først var på besøg i den italienske ambassade i København for at se den nye Fiat 500X. Og i direkte forlængelse heraf på visit i den amerikanske ambassadebolig nord for København. Her var haven pyntet op med den nye Jeep Renegade.

Begge ambassadørerne, Italiens Stefano Queirolo Palmas og USA’s J. Rufus Gifford, talte om det positive i det transatlantiske samarbejde, og begge hæftede sig ved, at netop Chrysler og Fiat er et glimrende eksempel på at tage det bedste af det bedste fra begge lande.

J. Rufus Gifford gik imidlertid et skridt videre og bragte politik indover. Han understregede, at han og USA vil gøre alt for at fjerne barrierer, der måtte være mellem USA og Europa. Og at dette var, som han sagde, »a wonderfull opportunity to do so!«