Ukendt by vil være Kinas Detroit

CHENGDU

Støjniveauet er overraskende lavt, og ved et samlebånd går unge kinesere rundt og monterer bildele i et roligt tempo.

Pludselig skratter skinger kinesisk popmusik i højttalerne, og samlebåndet stopper, mens en supervisor iler hen til den arbejdsfunktion, som er årsagen til, at samlebåndet er gået i stå. De unge kinesere står stille, mens der gøres klar til at starte båndet, og et par minutter senere stopper musikken, og samlebåndet sætter i gang. Arbejdet fortsætter.

Læser du med fra mobilen, så se flere billeder her.

Jo, i Kina foretrækker arbejderne ro til arbejdet modsat de fleste europæiske bilfabrikker, hvor der spilles høj musik til arbejdet non stop.

Vi er på Volvos nyopførte fabrik i Chengdu i det vestlige Kina, hvor en stribe af verdens største bilmærker i lyntempo opfører fabrikker i et område, som regionen har udlagt til bilindustrien. Her produceres Volvo S60 i lang version og XC60, som vi kender den herhjemme. Foruden Volvo og Geely er FAW-Volkswagen og FAW-Toyota blandt de store i området, og Citroën/Peugeot har netop lagt grundstenen til en fabrik i Chengdu for at følge med væksten i salget.

Aktive franskmænd

PSA Peugeot Citroën indgik et joint venture med Dongfeng for over tyve år siden, og den nye fabrik får en årlig kapacitet på 360.000 biler. Den skal producere biler af mærkerne Dongfeng Citroën, Dongfeng Peugeot og Dongfeng Fengshen, hovedsageligt i SUV- og MPV segmenterne, som oplever stor efterspørgsel netop i det vestlige Kina. Den første bil forventes at forlade fabrikken i 2016. Med den nye fabrik hæver man dermed kapaciteten til flere end 1 mio. køretøjer, og målet er at sælge 1,5 mio. biler i 2020. Lige nu er FAW-Volkswagen den største producent i Chengdu med ca. 600.000 producerede biler i år, men totalt er der 17 bilfabrikker i området og knap 300 underleverandører.

»Målet for regionen er ganske enkelt at blive Kinas Detroit, og allerede næste år forventes Chengdu-fabrikkerne at nå en produktion på 1 mio. biler,« forklarer chef for Volvo-fabrikken Luc Semeese.

Han har med egne øjne set, hvor effektive kineserne er, når det gælder om at omsætte skrivebordsstrategier til handling. I sommeren 2011 var Volvos fabriksområde blot en græsmark, han kunne betragte fra sit midlertidige kontor på den nærliggende Geely-fabrik, men blot to år senere rullede den første Volvo S60 L af båndet, og for nylig kom turen til XC60.

Den sidste måned i 2013 blev der bygget 1.800 biler, men allerede i år når man 35.000 biler, og næste år er målet 75.000 Volvoer. Kapaciteten er 120.000 biler årligt med et skiftehold.

Hentes fra skolen

Arbejderne er fortrinsvis mænd, men også mange unge kvinder. Lige nu er der 2.400 ansatte, men snart skal der igen ansættes nye medarbejdere. og det er en stor udfordring at skulle oplære så mange unge folk på samme tid.

»Vi ansætter fortrinsvis helt unge, for de er nemmere at forme. Man skal huske på, at området for bare 20 år siden var rismarker. De unge er parate til at omstille sig, men det er en kæmpe udfordring at have så mange nye folk, der skal læres op på samme tid. I andre dele af verden kan man hente folk ind, der har arbejdserfaring, men det sker stort set ikke her, og vores gennemsnitsalder er derfor blot 26 år for arbejderne ved samlebåndet,« siger han.

I oplæringsperioden gør fabrikken meget ud af, at de unge nyansatte lærer om Volvos kultur og historiske fokus på sikkerhed, fordi det er vigtigt, at de, der står ved båndet, føler et ejerskab og er stolte over deres produkt, selv om man kun er 17 år. Som kinesisk arbejder kommer man ikke let til lønnen, for alle arbejder 12 timer seks dage om ugen og tjener i gennemsnit 3.200 kr. om måneden i et tempo, der godt nok endnu ikke er så højt som på Volvos andre fabrikker i Europa, men stadig krævende, idet meget er helt manuelt arbejde.

Begrænset ferie

I princippet er der ingen ferie, men de unge arbejder over og optjener på den måde lidt ferie hvert år, men til gengæld sørger bilfabrikkerne for, at man bliver transporteret på arbejde.

» Omkring 85 pct. af vores folk kommer i busser. Mange har en samlet transporttid på tre timer dagligt, så med en arbejdsdag på 12 timer er der ikke meget tid tilbage til andre ting. Men mens de er på arbejde, får de mad, en række pauser og arbejdstøj,« forklarer Luc Semeese, der har arbejdet for Volvo siden 1986.

På båndet er en S60 ved at få monteret lygter samt instrumentpanel, og det hele sker i hånden, idet antallet af robotter på fabrikken er beskedent.

Den lave arbejdsløn betyder, at det er billigere at bruge dygtige kinesiske hænder frem for dyr avanceret teknik, og på fabriksbesøget ser vi blot en enkelt robot, mens det ellers myldrer rundt med folk, der arbejder med hånden og enkle værktøjer.

Made in China

De fleste uden for bilbranchen tror, at de vestlige mærker udelukkende bygger fabrikker i Kina for at kunne producere billigere, men totalt set er der ikke meget sparet ved at skrue bilerne sammen i eksempelvis Chengdu frem for Torslanda i Gøteborg.

Hovedformålet med de kinesiske fabrikker er at slippe for skyhøje importafgifter og at være tæt på markedet for at kunne reagere hurtigt på ændringer i efterspørgslen.

Traditionelt set har de kinesiske kunder set ned på vestlige biler produceret lokalt i Kina, og mistroen trives stadig i stor stil og har været en udfordring for alle med produktion i Kina.

Vi er ved at nå til vejs ende ved samlebåndet, hvor XC60’ere holder side ved side, og med det blotte øje er det ikke til at se forskel på en kinesisk og europæisk produceret XC60’er.

Da Luc Semeese direkte bliver spurgt om, hvorvidt han kan finde forskelle, glider han af på spørgsmålet og nøjes med at påpege, at stort set alle solgte XC’ere i Kina er topudstyrede og derfor virker lidt mere prangende i interiøret end den gennemsnitlige XC’er fra samlebåndet i Gent.

Når det gælder den lange S60 er der fyldt mere støjdæmpning i bilerne, og affjedringen er gjort blødere for at imødekomme kinesiske ønsker om god komfort på de dårlige veje, som Kina er fuld af uden for de store byer. Volvo begynder endda snart at sælge den lange kinesisk byggede S60 i USA. Så er ringen sluttet.