Cadillacen bliver førerløs – næsten

NEW YORK

I 2016 vil bilister kunne køre på motorvejen i USA uden at have hænderne på rattet eller foden på pedalen. Via et wi-fi-system vil bilen også kunne kommunikere med andre biler på vejen og dermed blive advaret om farlige situationer.

General Motors afslørede på den årlige bilmesse i Detroit sit nye håndfri kørselssystem, der vil blive implementeret i en ny Cadillac-model i slutningen af 2016.

Dermed er det første konkrete skridt taget på vejen til den førerløse bil. GM’s ”super cruise”-system vil overtage kontrollen med styringen, acceleration og bremser på motorveje og i køsituationer.

Fartkontrol og bremsesystemer, der automatisk bremser, hvis man kommer for tæt på en anden bil, er allerede tilgængelige hos flere producenter, men GM siger, at dette system vil tage skridtet videre og gøre det muligt for føreren helt at overlade kørslen til bilen i visse situationer. Dog skal føreren stadig sidde foran rattet og kunne overtage kørslen med det samme.

Præsentationen af de nye systemer kommer samtidig med, at GM har tilbagekaldt et rekordstort antal biler – 29 mio. – i år. Størstedelen er tilbagekaldt i sagen om fejl i tændingslåsen, der har forsaget flere ulykker og kostet mindst 13 mennesker livet. Og det har givet selskabet et kæmpe troværdighedsproblem, når det kommer til sikkerhed.

Derfor bliver det også en udfordring at få kunderne med på den nye teknologi, lyder det fra en brancheanalytiker.

»Der er stadig en bekymring om sikkerheden blandt forbrugerne. Det kommer til at tage noget tid at genvinde tilliden,« siger Michelle Krebs fra autotrader.com til Bloomberg.

Og det er GM’s topchef helt klar over. På pressemødet i Detroit understregede hun, at teknologien ville blive testet igen og igen.

»Det er naturligvis altafgørende, at det virker fejlfrit hver gang,« sagde Mary Barra.

Bilproducenter verden over konkurrerer for tiden om at udvikle førerløse biler. Google introducerede tidligere på året sin prototype for den førerløse bil, og den har allerede testkørt knap 500.000 km på de åbne veje i Nevada. Andre store producenter som BMW og Mercedes er også i gang med deres egen udvikling. Nissan har i år udført de første testkørsler af en førerløs bil i Japan, og i Göteborg har myndighederne givet tilladelse til, at Volvo kan testkøre 100 førerløse biler i 2017.

Fortalere mener, at den kommende teknologi kan reducere 80 pct. af de uheld, der sker på vejene pga. uopmærksomme bilister. En selvkørende bil er ikke fuld, narkopåvirket eller sidder og sms’er under kørslen.

Kritikere er mere skeptiske. Der er stadig lang vej til at kunne køre på autopilot, mens føreren sidder og ser den nyeste serie på Netflix på bagsædet.

Udover at teknologien skal være yderst avanceret, så kræver det også tilladelse fra myndigheder og en aftale med forsikringsselskaber. For hvis skyld er det, hvis en bil på automatpilot kører galt? Bilisten, der var optaget af sin serie, eller bilproducenten, der har installeret systemet. FBI har også allerede advaret om risikoen for, at førerløse biler kan blive brugt som terrorvåben.

Selvom GM’s nye ”super cruise”-system ikke er fuldstændig selvkørende, er det et skridt på vejen og endnu en funktion til at gøre vejene mere sikre og uafhængige af ukoncentrerede bilister. GM løftede ikke sløret for prisen for den nye funktion, men den vil i første omgang kun blive implementeret i en ny luksus sedanudgave af Cadillacen.