Danske hjerneforskere får kæmpe-check fra den amerikanske præsident

Den amerikanske præsident Barack Obama iværksatte i 2013 et gigantisk forskningsprojekt med et budget på 100 millioner dollars.

Danske forskere får nu en bid af kagen. Med 1,5 millioner dollars i hånden har de en stærk formodning om, at de i samarbejde med forskere fra USA kan udvikle en ny teknologi.

En teknologi, som vil gøre det muligt for os at lave langt bedre hjerneskanninger end de PET-skanninger, som i dag er vores mest følsomme skanningsmetode. Det skriver Videnskab.dk.

»Det bliver næste generation af skanninger af hjerner, hvor man kan skanne meget hurtigere signaler i hjernen, og hvor man kan skanne meget detaljeret i både rum og tid. Det vil sige, at man både kan få at vide, hvad der sker inden for millisekunder og nanometer,« forklarer den ene af bevillingsmodtagerne Albert Gjedde, der er professor i neurobiologi på Københavns Universitet.

Det, som skaber hjerneaktivitet og ligger til grund for vores bevidsthed, sker nemlig alt for hurtigt til, at det kan opfanges af en PET-skanner.

Læs også hos Videnskab.dk: Angst for matematik kan ses i hjernen

»Man kan sammenligne den aktuelle PET-teknologi med en trafikundersøgelse, der fortæller, hvornår bilerne ankommer til bestemte punkter på en strækning, men ikke kan dokumentere omveje og forhindringer undervejs.«

»Den nye teknologi inden for billeddannelse vil være i stand til at vise hele bilens rejse inden for millisekunder. Resultatet vil være en langt mere indsigtsfuld forståelse af, hvordan både sunde og usunde hjerner arbejder,« siger professor Dean F. Wong, Johns Hopkins University, som er del af det nye projekt.

Læs også hos Videnskab.dk: Tag testen: Har du en effektiv hjerne?

Forskerne vil udvikle et system, hvor man ligesom ved PET-skanninger ikke behøver at trænge ind i kroppen – et såkaldt non-invasivt system.

Ved hjælp af fluorescerende stoffer, påvirkning med lys og lyd samt avanceret scanningsudstyr kan man måle den levende hjernes aktivitet i tre dimensioner. Informationerne vil blive analyseret af den nyeste og mest avancerede teknologi.

»For at få de pågældende sporstoffer ind i hjernen kobler vi dem til specielt designede nanopartikler, der gives intravenøst. Nanopartiklen fungerer som en slags rejsekuffert, der frigiver stoffet på det helt rigtige sted i hjernen på den helt rigtige måde,« fortæller professor Albert Gjedde.

Andre artikler hos Videnskab.dk:
IQ-test er et dårligt mål for intelligens
Sådan bliver du fantastisk god til at huske