Nasa-raket eksploderede under opsending

Los Angeles

Sent tirsdag aften dansk tid skulle raketten Antares af sted mod Den Internationale Rumstation, ISS. Men noget gik alvorligt galt, da den ubemandede raket eksploderede seks sekunder efter opsendelsen i staten Virginia.

Ifølge den amerikanske tv-station CNN var raketten lastet med omkring 2300 kilo forsyninger herunder udstyr til forskning, reservedele og proviant til de seks tilstedeværende astronauter på rumstationen.

Ifølge den amerikanske rumfartsorganisation, Nasa, var der intet, der inden eller under selve opsendelsen tydede på, at der var problemer med Antares, der er blevet bygget af det private firma Orbital Sciences Corporation.

Uheldet skete på Nasas base Wallops Flight Facility i Virginia. Ifølge Nasa skulle ingen af organisationens medarbejdere være kommet noget til under eksplosionen.

Nasas egne billeder viser, hvordan raketten eksploderede i et flammehav kort efter at være lettet. Raketten skulle angiveligt være designet til at selvdestruere, hvis noget skulle gå galt. Det er ganske normalt, at raketter har denne mulighed.

"Det er for tidligt at sige, hvad der er sket, men raketterne er designet til at kunne lave en kontrolleret selvdestruktion, hvis den skulle begynde at flyve ud af sin bane og et sted hen, hvor man ikke vil have den," siger den tidligere Nasa-astronaut Mark Kelly til CNN.

Et vidne har fortalt tv-stationen, at Antares begyndte at læne sig mod højre umiddelbart inden, den eksploderede.

Ifølge CNN skulle en del af Antares' last være fortroligt materiale. Eksperter siger til CNN, at det sandsynligvis er forskningsprojekter, der er følsomme for de involverede forskere, der er tale om. Nasa gik hurtigt efter eksplosionen i gang med at sikre området omkring raketten.

Opsendingen skulle oprindeligt være sket mandag, men blev udsat til tirsdag aften lokal tid. Udsættelsen skyldtes, at en en båd kom for tæt på den ø, hvor Wallops Flight Facility ligger.