Esbjerg tager første skridt mod DM-guld i finalen mod Odense

Team Esbjerg tog første stik i kampen om DM-guldet mod Odense Håndbold.

Vestjyderne udspillede onsdag fynboerne i første finaleopgør i Blue Water Dokken og vandt 37-30.

Finalen spilles bedst af tre, og Esbjerg har dermed muligheden for at blive dansk mester med en sejr, når de to hold mødes igen lørdag i Odense.

Henny Reistad og Nora Mørk førte an for hjemmeholdet offensivt, mens Silje Solberg spillede endnu en brandkamp i sin blot anden optræden i Esbjerg-målet.

Esbjerg blev kort inden den sidste semifinalekamp ramt af en skade til Katharina Filter og var nødsaget til at hente Solberg ind til en lyndebut.

Det gjorde hun fantastisk, da holdet spillede sig videre fra semifinalen, og onsdag kom hun også godt i gang med en redning på allerede det første skud fra Odense.

Der var fra kampens start en voldsom intensitet i kampen mellem de to bedste hold i kvindeligaen.

Reistad var skarp og bragte Esbjerg foran 5-4 med tre scoringer i træk.

Elin Hansson supplerede med tre scoringer mere, og med en scoring hver fra Mørk og Live Rushfeldt Deila fik esbjergenserne skabt et hul på fire mål midt i første halvleg.

Mørk var generelt fremragende både i sine afslutninger og sine oplæg til holdkammeraterne.

På den anden side holdt Elma Halilcevic gæsterne inde i kampen i de første 30 minutter med nogle vigtige mål.

Solberg blev dog ved med at fortsætte sit vilde spil i Esbjerg-målet og var med til at holde Odense på afstand.

I de døende sekunder af første halvleg sendte gæsternes Ragnhild Valle Dahl et straffekast forbi Solberg.

Trods en betydeligt bedre Esbjerg-halvleg var Odense på den måde stadig med i kampen, da holdene gik til pause med en 19-16-føring til Esbjerg.

I anden halvleg fortsatte Mørk med at kontrollere kampen og leverede efter knap 35 minutter endnu et smukt assist, da hun fandt Olivia Löfqvist med en aflevering bag ryggen. Hun gjorde det til 23-19.

Reistad fulgte op med tre scoringer mere, og hjemmeholdet udbyggede føringen til 26-21.

Michala Møller og Sarah Dekker supplerede, og da Esbjerg kom foran med 30-23 med lidt over et kvarter tilbage af kampen, begyndte det at se svært ud for Odense.

Med ti minutter tilbage viste Mørk igen sin overlegenhed med en kig-væk-finte, før hun sendte den hen til Rikke Iversen, som kunne bringe føringen helt op på ti mål.

Esbjerg var simpelthen for stor en mundfuld for gæsterne, som i stedet må se fremad og fokusere på at holde guldhåbet i live i returkampen lørdag.

Reistad blev kampens klare topscorer med ti mål.