Formel 1-kørere kræver bedre beskyttelse og sikkerhed i cockpittet fra 2017
I kampen for at gøre det mere sikkert at køre Formel 1 kræver kørernes organisation, at sikkerheden i cockpittet bliver øget.
Kørerne i Formel 1 kræver, at der fra 2017 sker en øget beskyttelse i bilernes cockpit i forsøget på at lede sporten ind i en tidsalder med større krav til sikkerheden.
Det fastslår grand prix-kørernes præsident, den tidligere Formel 1-kører Alex Wurz, som i sin aktive karriere kørte i alt 69 grand prix for Benetton, McLaren og Williams.
Debatten om lukkede eller åbne cockpits har stået på gennem nogle år, men emnet er for alvor blusset op igen efter tre dødsulykker i motorsporten i de seneste par år.
Indycar-køreren Justin Wilson omkom i august 2015, da han blev ramt i hovedet af vragrester fra en anden bil. Lige som Formel 1-racere er Indycar-bilerne ikke afskærmede, da cockpittet et åbent, og derfor er kørerne udsatte for netop den type ulykker.
Formel 1-køreren Jules Bianchi omkom i juli ni måneder efter, at han kørte ind i et redningskøretøj på Suzuka-banen i Japan, mens Indycar-køreren Dan Wheldon blev dræbt i 2011, da han kørte ind i et hegn under afviklingen af Indy 300 i Las Vegas.
Selv om det betragtet som tvivlsomt om Jules Bianchi ville have overlevet ulykken, hvis hans racerbil havde haft bedre cockpit-beskyttelse, anser man det som givet, at Jules Wilson havde overlevet sin ulykke med bedre sikkerhed.
Siden Bianchis ulykke har den internationale motorsportsorganisation, FIA, set på en række muligheder for at forbedre kørernes sikkerhed i cockpittet, og efter Wilsons ulykke i 2015 har kørerne også stillet krav om mere sikkerhed.
Alex Wurz, som trak sig tilbage fra motorsporten i 2014, er imponeret over det grundige arbejde, som er blevet udført, men han mener, at det er blevet tid til at føre planerne ud i livet og helst allerede i 2017.
»Det arbejde, som FIA har stået for, er meget grundigt og med en klar løsning. Nu føler kørerne, at tiden er kommet til at indføre den ekstra sikkerhed fra 2017,« siger Alex Wurz til BBC Sport.
»Selvfølgelig kræver det ændringer i bilernes chassis, men nu har man et år til at få tingene gjort. Jeg har ikke hørt nogen, som har talt imod sådan en grundlæggende forbedring af sikkerheden. Så alle kørerne og jeg håber nu på, at den øgede hovedbeskyttelse blot er en formalitet at få gennemført,« siger han.
Kravet om bedre beskyttelse bakkes op af flere tidligere verdensmestre i Formel 1 og en nuværende, englænderen Lewis Hamilton.
»Jeg ser bestemt lukkede cockpits som en mulighed i fremtiden. Vi har haft for mange dødsfald,« siger Hamilton.
Han bakkes op af den tidligere dobbelte VM-vinder og nuværende McLaren-kører Fernando Alonso.
»Hvis et lukket cockpit redder et liv, er det værd at indføre det,« siger den spanske veteran, og han får støtte af sin holdkammerat Jenson Button, som tidligere har været modstander af lukkede cockpits.
»Jeg har tidligere haft den holdning, at det var bedre med åbne cockpits, men det er jeg ikke længere tilhænger af. Ulykkerne har taget overhånd i de seneste år. Vi har mistet nogle strålende talenter i sporten og nogle store personligheder,« siger Jenson Button.
Forslaget om øget sikkerhed for kørerne i cockpittet vil blive diskuteret på fredag, hvor FIA's tekniske ledere er samlet i håbet om at sammensætte nogle nye regler for Formel 1, som kan være med til at gøre bilerne hurtigere og løbene mere spændende i 2017.