10 F1-øjeblikke: #1 – Da en fyringstrussel gav Michael Schumacher sejren
I 2002 udspillede der sig en regulær skandale i det østrigske grand prix.
Den brasilianske tv-kommentator var helt oppe at køre. Ville tyskeren Michael Schumacher vinde over brasilianeren Rubens Barrichello?
»I DAG NEJ, I DAG NEJ,« råbte han i mikrofonen.
Og det kunne han også roligt gøre, for Barrichello kørte suverænt og var flere billængder foran Schumacher op ad opløbsstrækningen.
Men sekunder efter ændrede den ophidsede kommentator tonefald: »ØV! I DAG JA, I DAG JA.«
Selvom det østrigske grand prix kun var det sjette i løbskalenderen i 2002, så var Michael Schumacher allerede på vej til at genvinde verdensmesterskabet. Før løbet lå han suverænt i spidsen med 44 point ned til Juan Pablo Montoya med 23 point.
Lad Michael passere
Men ude i pitten ville man tilsyneladende være sikker på, at tyskeren gentog VM-sejren.
Da de to Ferrari-kørere ramte ud på sidste omgang, lå Rubens Barrichello til en sikker grand prix-sejr med Schumacher på andenpladsen. Men chefen for teamet tog en beslutning, som blev kommunikeret videre i radioen til Barrichello.
»Let Michael pass for the championship,« gentog Jean Todt to gange - »Lad Michael passere for mesterskabet.«
Harme
Barrichello parerede ordre, og Michael Schumacher vandt med 0,182 sekunders forspring.
»Det er utroligt. Ferrari har ikke brug for at gøre sådan noget. Hvis jeg havde væddet alle mine penge i dag, ville jeg have mistet dem, for Ferrari har ikke brug for at gøre sådan noget. Det kan ikke passe, Ferrari har ikke brug for sådan noget,« fulgte den frustrerede brasilianske tv-kommentator på med.
Og uden for tv eksploderede harmen.
Publikum buhede, da kørerne skulle på podiet, hvor Schumacher undlod at stille sig øverst, og så kom Formel 1-verdenen i den bizarre situation, at nummer to – en brasilianer - stod øverst, mens ”Lied der Deutschen” blev spillet, og tre kørere ikke rigtigt vidste, hvad de skulle gøre af sig selv.
Tog bladet fra munden
Barrichello fik efterfølgende trukket Schumacher op på podiet, da den italienske nationalmelodi blev afspillet som et symbol på, at Ferrari havde sejret.
Da pokalen blev overrakt holdt Schumacher den i hånden i et kort øjeblik, hvorefter Barrichello – nu alene igen øverst på sejrspodiet – stod med den mægtige pokal i hånden.
Nogle år efter skiftede Rubens Barrichello til Honda, og så tag han ellers bladet fra munden.
»Jeg fik at vide over radioen ’Ved du, at Michael er bag dig? Det er et vigtigt mesterskab’. Intensiteten af min samtale med teamet øgedes for hver omgang, og da der kun var få omgange tilbage, fik jeg besked på, at de ville tage et nærmere kig på min kontrakt, hvis jeg ikke veg pladsen. Det var tydeligt for mig. Hvis jeg ikke lettede min fod fra speederen, ville jeg blive fyret. Jeg spurgte Michael, om han vidste, hvad der foregik, men han sagde, at han ikke havde noget med det at gøre. Men jeg har dokumenter derhjemme, der viser, at han vidste, hvad der foregik.«
Masser af sejre
Med til historien hører, at sejren i Østrig også var med til, at Michael Schumacher kunne sætte endnu en rekord, da han vandt 11 grand prix’er og dermed slog Nigel Mansells rekord på ni stk. på en sæson.
Året efter udstedte det internationale motorsportsforbund forbud mod den usportslige adfærd.
Sæsonen endte med, at Michael Schumacher vandt suverænt med 144 point.
Andenpladsen? Rubens Barrichello med 77 point.
Ferrari vandt 15 af 17 løb.
