Thorup: Vi skal have mange sejre

Så skete det endelig for Esbjerg. For første gang siden 28. august sidste år lykkedes det for vestjyderne at vinde en fodboldkamp på hjemmebane i Superligaen, da FC Nordsjælland blev sendt hjem med et 0-2 nederlag.

Og sejren faldt på det helt rigtige tidspunkt, hvis Esbjerg skal gøre sig forhåbninger om endnu en sæson i den bedste danske fodboldrække.

”Vi skal have rigtig mange point. Jeg vil ikke gå ind i en dialog om, hvorvidt det hedder 10, 11 eller 12, men vi har forhåbentlig startet en lille stime. Vi skal glæde os over den her sejr, men selvfølgelig skal vi have mange sejre for at overleve,” siger cheftræner hos Esbjerg, Jess Thorup.

Giver tro på mere

Men selv om der endnu er lang vej til overlevelse, giver søndagens præstation ekstra tro på tingene i Esbjergs omklædningsrum, hvor alle er indstillede på, at holdet også til næste år skal spille fodbold i Superligaen.

”Den fantastiske vilje, der bliver vist i dag, giver mig tro på, at gutterne vil det her sammen med mig. Når man tænker på, hvad vi har været igennem, synes jeg, det er flot, at holdet rejser sig i anden halvleg i dag og vinder kampen,” siger Jess Thorup.

Lange fyldt med selvtillid

Begge scoringer for hjemmeholdet blev sat ind af Jesper Lange, som efter en halv-sløj første halvleg var i strålende spillehumør i de sidste 45 minutter.

Og den uhyre populære angriber har været en af Esbjergs bedste længe, lyder det fra Jess Thorup.

”Jesper Lange har været god længe. Han har en fantastisk energi og vilje. Han trækker alle de andre med på grund af sin energi, og når han så også er begyndt at score mål, er det helt fantastisk. Det er en angriber, der strutter af selvtillid,” siger den konstituerede cheftræner.

Vigtigt pausebytte

Oplæggeren til det andet mål var den hurtige kantspiller Jeppe Mehl, som blev skiftet ind til fordel for Tim Janssen i pausen. Efter et godt ryk på højrekanten lagde han et fremragende indlæg til Jesper Lange, der bare skulle ekspedere bolden de sidste meter over stregen.

Og Mehl havde også store aktier i den første scoring, ligesom han serverede kampens nok største tilbud for Arnór Smárason, som dog ikke udnyttede den gigantiske mulighed, allerede efter to et halvt minut på banen. Derfor var Jess Thorup forståeligt nok tilfreds med sin udskiftning efterfølgende.

”Jeg kunne godt se, at første halvleg blev meget baseret på dueller og nærkampe. Vi ville gerne spille os ud af tingene, men det formåede vi ikke rigtigt i første halvleg. Der var Jeppe Mehl en super fyr at få ind – både på grund af hans energi, men også de muligheder, han skabte.”

Rart med en pause

Torsdag aften glippede Esbjerg muligheden for en plads i pokalfinalen efter en 120 minutters gyser mod FC Midtjylland, som blev afgjort på straffespark af den tidligere EfB’er Jakob Poulsen.

Skuffelsen var dog dårligt til at få øje på hos Esbjerg-truppen søndag eftermiddag, og selv om succes i pokalturneringen havde varmet i en svær periode, giver vestjydernes exit mulighed for bedre opladning til de resterende fire kampe i Superligaen.

”Jeg vil ikke stå her at sige, at det er en fordel, vi ikke kom i pokalfinalen, for det ville vi rigtig gerne have været, men når den nu er væk, kommer det rigtig belejligt, at vi nu har lidt tid til at passe på hinanden og få samlet kræfter,” siger Jess Thorup.