Sydende Sydafrika erklærer Mexico krig
Sydafrikas landstræner er i den grad tændt inden åbningskampen.
Sydafrika syder før VM-åbningen kl. 16 fredag. Her møder de lokale helte Mexico, og ifølge Bafana Bafana’s træner, Alberto Parreira, bliver det en krig.
”At spille en åbningskamp ved verdensmesterskaberne er specielt. Men mod Mexico bliver det en kampzone – en krig. En krig, som vi er klar til,” fortalte han en samling journalister i Johannesburg.
Og glem alt om at gribe krigen listigt an. Den sydafrikanske træner har allerede offentliggjort sin holdopstilling.
”Jeg giver genvalg til de 11, som slog Danmark 1-0. Jeg er mere end tilfreds med vores startende elleve fra den kamp, så der er ingen grund til at ændre noget. Jeg er sikker på, at vi kan levere varen,” siger han til den sydafrikanske internetavis Mail & Guardian.
Træner årsag til succes
Den erfarne træner skal stå i spidsen for et landshold ved en VM-slutrunde for sjette gang og har tidligere stået i spidsen for Brasilien, Valencia og Fenerbahce.
Han har kun én ting at fortælle sine spillere inden kampen, og det er, at de skal huske at nyde den.
Den rutinerede træner har været med til at gøre Sydafrika til et langt mere slagkraftigt landshold end tidligere, fastslår holdets anfører og stjerne, Aaron Mokoena, der til daglig spiller i engelske Portsmouth.
”Vi er mere afslappede, i bedre form og mere sultne efter at vinde. Kampen mod Mexico bliver stor for vores land. Vi ved, at vi skal gå på banen og skaffe et resultat, men træneren har gjort det let for os ved at fjerne presset fra vores skuldre og dermed holde os afslappede. Parreira har oplevet det her så mange gange efterhånden, og den erfaring har været en stor hjælp for os i optakten til kampen,” roser Mokoena.
Mexico vil ikke have venner
Forsvarsspilleren understreger dog, at han har stor respekt for Mexico og særligt deres angreb.
”De har både hurtigheden og evnerne, så det bliver en stor opgave at stoppe dem. Men vi kan klare det. Vi vil gøre alt, hvad der står i vores magt for at gøre det så svært som muligt for Mexico.”
I Mexicos lejr modtager man krigserklæringen med en næsten skræmmende ro.
”Vi er ikke kommet her for at få nye venner, men for at slå Sydafrika i åbningskampen. Man oplever kun at åbne et VM én gang i livet, så spillerne skal huske at nyde det,” siger landstræner Javier Aguirre.