FCK lignede et hold milevidt fra Champions League-niveau i ny nedtur

Det lignede ikke en kamp om at spille sig i Champions Leagues gruppespil. Flere spillere var ikke på deres mulige niveau. Præstationen ikke meget bedre end 1-1 mod AC Horsens. Men FCK har fortsat en fair chance for at blive det første danske hold nogensinde til at komme i Europas fineste klubturnering for anden sæson i træk efter et 1-0-nederlag mod FK Qarabag.

De københavnske problemer var velkendte inden rejsen på 3.500 kilometer og to tidszoner til Baku i Aserbajdsjan. En sejr i fem superliga-kampe og den vigtige defensive organisation blev ikke ligefrem styrket i weekenden, da viceanfører Erik Johansson ødelagde sit ene korsbånd mod AC Horsens. En skade, der holder svenskeren ude resten af 2017. Derfor afløste Nicolai Boilesen Johansson i midterforsvaret ved siden af Michael Lüftner. En opgave, som Boilesen løste fint.

Kamp med spørgsmålstegn

Det var ikke kun FCK’s nuværende situation, som frembragte et åbent spørgsmål eller to. De 30.000 fremmødte Qarabag-fans afslørede, at de og holdet befandt sig på ubekendt grund, da der under hele afspilningen af Champions League-hymnen opstod et brøl, der kun kunne aflæses som forventningens glæde. I de seneste tre år er Qarabag røget ud i tredje runde af Champions League-kvalifikationen, efter man vandt det nationale mesterskab sæsonen forinden. Ligesom en Brøndby-sejr på 5-1 over selvsamme hold i en træningskamp tidligere på sommeren, må have givet anledning til en vis form for FCK-selvtillid. I første halvleg lignede det ikke, at FC København spillede mod et mandskab, der kun havde tabt en af de otte seneste hjemmekampe i Europa. Når Qarabag forsøgte at bygge noget op, skete det ofte med en håbløs lang bold uden en modtager inden for rækkevidde, fordi FCK’erne pressede dem højt. I de sidste 45 minutter skabte Qarabags tre offensive spillere langt flere farlige situationer. Omvendt kunne FCK ikke mønstre mere end en mulighed i første halvleg, hvor Federico Santander lige akkurat ikke fik kopieret sit hovedstødsmål mod Horsens, da bolden gik lige forbi stolpen.

Nye uden niveau

På grund af Qarabags to forskellige havlege, gav det på daværende tidspunkt ikke mening, at man kom foran efter 25 minutter. Et langt indkast af FCK et godt stykke oppe på hjemmeholdets banehalvdel førte i næste sekund til en tre mod tre-situation i modsatte ende. William Kvist nåede ikke at komme på plads centralt efter at have foretaget kastet, og Peter Ankersen fik ikke gjort sig bred nok til at stoppe Ndlovus skud mod stolpen. Som resultat kunne Madatov let lægge kuglen i nettet på returen.

Det satte FCK i en genkendelige situation. For tredje gang i denne Champions League-kvalifikation var man bagud.

Hvad kom der så af svar til Ståle Solbakken? Lüftner og Matic virker ikke som spillere, der har fundet sig tilpas på FCK-holdet. Lüftner havde for sjældent overskud i sine dueller mod Qarabags hurtige angribere, og Matic formåede ikke at tage hånd om kampen centralt. På venstrekanten virkede Youssef Toutouh til at mangle spilleglæde, og Pierre Bengtsson kom for sjældent til de klassiske FCK-indlæg fra en af backerne.

På plussiden viste Robin Olsen sig som bedste mand igen med flere gode redninger i anden halvleg, der afholdt FCK fra at rejse hjem med et endnu dårligere resultat. Men det var selvsagt ikke nok til at vende en kamp, hvis resultat FCK både skabte og ikke havde evnerne til at ændre.