FC Midtjyllands ejer klar med flere penge - sådan da

På trods af at Matthew Benham næsten er eneejer af FC Midtjylland, er det ikke tit, han har haft lejlighed til at følge sin investering på helt tæt hold. En kamp i Brøndby før jul og en hjemmekamp mod Club Brügge er det seneste, han selv erindrer.

Men torsdag aften var det atter tid til friske indtryk for Benham, der dukkede op på MCH Arena for at se FCMs pokalsemifinale mod Brøndby.

Kampen tabte hans hold godt nok med 1-2, men skuffelsen var ikke større, end at englænderen bagefter havde tid til fortælle nærmere om den nye strategi for FC Midtjylland, som i korte træk går ud på, at forretningen skal kunne køre af sig selv uden indskud fra Benham.

»Vi brugte en ret stor portion penge i starten, så nu går det ud på at se, hvad vi kan få ud af det uden at køre med tab – som en ordentlig fodboldforretning. Der vil være nogle år med profit og nogle med underskud, men samlet set er målet, at det går lige op, så vi er bæredygtige,« sagde Benham inden han kom med en lille uddybning:

»Men fra tid til anden vil vi måske bruge en pose penge (”splash some cash” red.).«

Skal det forstås sådan, at I stadig vil kunne købe store spillere ind, eller hvad antyder du?

»Det kommer an på, hvad du betegner som stor. For størstedelen af tiden er målet at købe spillere med gensalgsværdi, så vi vil bruge flest penge på spillere i de tidlige 20'ere. Men det er en svær balance, for vores akademi er tydeligvis fantastisk, det kan vi se i Uefa Youth League. Så det er svært, for man kan hente store spillere ind med den konsekvens, at man så holder en lovende 18-årig ude af startopstillingen.«

»Men jeg forventer ikke, at vi køber ”store navne” – sådan vil jeg ikke udtrykke det.«

At det er Matthew Benham, der har i sidste ende har bestemt den ovenstående strategi, lægges der ikke skjul på fra FCMs side. For med en nylig konvertering af lån til aktier har englænderen næsten gjort sig til eneejer af klubben, med en ejerandel der oplyses til mellem 90 og 99,9 pct.

En konsolidering af hans bestemmelsesret og rolle i klubben som FCMs direktør Claus Steinlein i et nyligt interview med Jyllands-Posten nok beskrev bedst:

»FCK har nogle andre forretningsområder, som kan putte penge i sporten, Silkeborg har en bygning, som kan putte penge i sporten, og vi har Matthew, som kan putte penge i sporten.«

Matthew Benham nåede torsdag aften også at forholde sig til en debat, som FCMs bestyrelsesformand Rasmus Ankersen startede tidligere på sæsonen – den om ”table of justice” som er en tabel FCM fører uafhængigt af ligatabellen på baggrund af diverse statistikker.

Spørgsmålene i den henseende var i høj grad ventede af Benham, der før han svarede kiggede på Ankersen, som stod inden for høreafstand, og med et lille grin konstaterede til bestyrelsesformanden: »Der kom den.«

»Jeg tror, der har været sagt nok om det. Men fodbold er jo et spil med en lav målscore, og der er meget tilfældighed involveret: Man får ikke altid, hvad man fortjener - nogle gange får man mere og andre gange mindre. Men selvfølgelig skal vi nok ikke snakke så meget om det, for det er nok ikke en trøst for vores fans, hvis vi er inde i en dårlig periode. Så vil de nok ikke høre så meget om, at ”vi bare har været uheldige,"« lød det fra Benham, inden han understregede at alt i hans øjne går fint lige nu – semifinalenederlaget til trods:

»I spørgsmålet om det underliggende niveau på holdet så er jeg meget tilfreds. Det samme gør sig gældende med ledelsen. Jeg er meget tilfreds, med hvad de laver.«