Klasket 6-2 af AGF og sidst i Superligaen: Men Esbjerg er fortsat langt fra at rykke ned

AGF-Esbjerg var lige til historiebøgerne. Foran 2-1 ved pausen blev EfB det første hold siden FCK i 1993 til at føre efter 45 minutter for derefter at lukke fem mål ind i anden halvleg og tabe. Det fik Victor Palsson til at komme med en passende hård melding efter slutfløjtet.

»Der er ikke noget at forklare. Det eneste, jeg har at sige lige nu, er, at vi ikke fortjener at være i Superligaen. Simpelthen,« lød det.

Sådan var det nok også endt, hvis Esbjerg i sidste sæson præsterede som i denne. Det havde været mere end svært at finde to hold at overgå. Men det behøver man ikke tænke over nu, selvom den nuværende krise strækker sig langt ind i forårssæsonen. Årsagen er den nye Superliga-struktur, hvor en eller flere nedrykkere først findes i et slutspil i maj måned.

Giver en kattelem

Hobro-træner Ove Pedersen stod i sidste sæson i en sportsligt sammenlignelig situation som den nuværende i Esbjerg. Og han mener ikke, at det nye format er godt for nedrykningskampen.

»Det er forfærdeligt, at et hold, som underpræsterer meget, har en kattelem, man kan kravle tilbage gennem og blive i Superligaen. Havde vi haft den nye struktur sidste år, havde det været forfærdeligt, hvis vi skulle have haft sådan en chance for at blive oppe. For det var vores niveau ikke til,« siger han.

Ove Pedersen understreger, at hans synspunkt ikke er en kritik af Esbjerg. Han ser det bare ikke som den rigtige afgørelse, at det sportsligt dårligste hold gennem en hel sæson kan undgå nedrykning, hvis man præsterer i de to sidste playoffrunder. Her mødes de fire dårligste fra slutspillet for de hold, der blev mellem nummer 7 og 14 i Superligaens grundspil, i et opgør ude og hjemme.

Holdet med det bedste resultat blandt de fire bliver oppe, klubben med det dårligste resultat rykker ned. De to resterende hold møder henholdsvis nummer to og tre fra 1.division i endnu en playoffrunde.

Spændende afslutning

»Der er ikke ret mange, som har fået øjnene op for, at du kan blive i Superligaen ved at spille fire kampe uafgjort. Det er sat på spidsen, men det kan lade sig gøre,« siger Ove Pedersen og uddyber.

»Den nye struktur er kun god for top-seks. Det kan blive en sovepude for udviklingen i bunden, hvis man har den her kattelem og først behøver at være skarp i maj. Der er ingen konsekvenser i nuet,« siger Hobro-træneren.

Direktøren i Divisionsforeningen ser dog ikke samme problematik.

»Den nye struktur giver en intens sæsonafslutning for alle klubber. Det gælder også sportsligt. Derudover vil holdene til den kommende sæson også være de skarpeste,« siger Claus Thomsen og fortsætter.

»Jeg kan godt leve med, at et hold præsterer rigtig skidt hele efteråret og overlever i slutspillet. Der er jo også en del runder igen. Det er ikke sådan, at Esbjerg ikke har nogen point overhovedet.