Bundbrag endte uden forløsning
Hverken Sønderjyske eller Silkeborg har fortsat vundet i denne sæson efter en intens og målrig pointdeling.
Nu er der ikke flere undskyldninger tilbage for Sønderjyske - efter et endt europæisk eventyr skal sidste sæsons sølvvindere slide superligasejrene tilbage til klubben.
Med det som mission og bundproppen Silkeborg som modstander entrerede Sønderjyske-spillerne søndag eftermiddag et solbeskinnet Sydbank Park i Haderslev - det stadion, hvor man siger “mojn” til hinanden, hvor man bærer den lyseblå trøje med en historisk stolthed, og hvor man efterhånden tør forvente en hjemmesejr over de fleste hold.
Det skete dog ikke i søndagens kamp, hvor Sønderjyske led endnu en skuffelse med et 2-2 resultat.
Som udgangspunkt var der tale om en ægte bundkamp mellem rækkens to lavest placerede hold, der begge endda stræbte efter den første sejr i årets Superliga.
Dér hører lighederne imidlertid også op. For mens Sønderjyske har brugt de fleste af kræfterne på at kæmpe mod klassehold som Strømsgodset og Sparta Prag i kampen for at nå - men til allersidst på ubarmhjertig vis misse - det historiske Europa League-gruppespil, har oprykkerne fra Silkeborg mest af alt kæmpet med at få scoret nogle mål - for det meste forgæves.
Derfor må Sønderjyskes lidet flatterende placering mest af alt blive betragtet som resultatet af et sats på europæiske kampe med en smal trup, mens Silkeborgs skæbne indtil videre virker som konsekvensen af manglende kvalitet i en smal trup.
Samtidig skulle søndagens opgør vise, om Sønderjyske i løbet af landskampspausen havde kunnet lægge den europæiske skuffelse bag sig og måske endda nu kan drage nytte af, at holdet kun skal bruge kræfter i Superligaen.
Lovende var det i hvert fald for sønderjyderne, at idealopstillingen kun blev manglede én profil for at være fuldendt, nemlig den skadede angriber Tommy Bechmann, der blev erstattet af den formstærke og nykårede U21-landsholdsspiller Mikael Uhre.
Samtidig gav Silkeborg den 22-årige ghanesiske midtbanespiller Ibrahim Moro debut, der med sit overblik og fintfølte boldbehandling fra starten med til at skabe både et par chancer og glimrende spil fra gæsterne i kampens indledende fase.
Ganske symbolsk var det derfor, da de ti-tyve fremmødte Silkeborg-fans i løbet af første halvleg med en uventet voluminøs sang og klappen kunne vise deres tilfredshed, mens hjemmeholdets fans tav i et øjeblik efter ellers at have lagt et lydmæssigt dominerende tryk, der ikke blev matchet af deres helte på banen.
Reaktion fra Sønderjyske-træner Jakob Michelsen var en dobbeltudskiftning i pausen, der gav debut til højrebacken Ramon Rodrigues, mens Troels Kløve erstattede Marcel Rømer.
Det kunne dog ikke holde Silkeborg i almindelighed og den velspillende Ibrahim Moro i særdeleshed fra fortsat at frustrere såvel Michelsen som fansene med godt spil, når ikke de effektfuldt slog Sønderjyskes spil i stykker.
Alt det blev dog glemt for en stund, da et teknisk flot frispark blev skruet afsted af profilen Nicolaj Madsen og ind i målet efter en times spil.
En kynisme af noget nær international klasse, ville de lyseblåklædte fans muligvis sige til hinanden, hvis ikke det stadig gjorde for ondt at tænke den slags tanker.
Ondt gjorde det i hver fald, da Silkeborg ti minutter senere, efter et fint pres, ramte hjemmeholdet på netop dét, som Sønderjyske ellers plejer at mestre - dødboldene.
Et fint skruet hjørnespark endte i hovedet på indskiftede Andreas Albers, der headede bolden i kassen i en situation, hvor keeper Marin Skender mistimede sit indgreb.
Igen var Sønderjyske dog kyniske kort efter, da Mikael Uhre stak afsted i et kontraangreb, tog et par fine træk og til sidst sendte bolden ind foran mål, hvor en helt fri og fremadstormende Johan Absalonsen sikkert kunne trille bolden ind til 2-1.
Det lignede derfor en forløsning for Sønderjyske, indtil Nicklas Helenius viste den klasse, der for tre år siden skaffede ham en kontrakt hos engelske Aston Villa.
Et fint indlæg fra højre blev kraftfuldt headet i mål af den høje angriber, der dermed fulgte op på hans mange mål i 9-0 pokalsejren over Aabyhøj og samtidig var medvirkende til, at Sønderjyske hverken fik glemt den europæiske skuffelse eller fik sæsonens første superligasejr.