Sporting Lissabons fodboldakademi har været storleverandør af spillere til Portugals EM-vindere

De nyslåede og overraskende europamestre fra Portugal kan sende en stor tak til den hjemlige portugisiske klub Sporting Lissabon og dennes evne til at udvikle fodboldspillere, som når helt til tops på plænen.

I den portugisiske trup, som søndag aften kunne danse og juble i glæde over guldet, var der nemlig hele 10 spillere, som har fået deres fodboldopdragelse på skolen i Sporting Lissabon.

Det drejer sig om følgende spillere: Cristiano Ronaldo, holdets anfører og tre gange kåret som verdens bedste spiller, målmand Rui Patrício, Adrien Silva, William Carvalho, João Mário, Cedric, Nani, Ricardo Quaresma, João Moutinho og José Fonte.

Akademiet er verdensberømt for sin evne til at udvikle fremtidens stjerner, og skolen i hovedstaden Lissabon  ligger nummer tre i verden over de bedste ungdomsakademier hos det internationale fodboldforbund, Fifa - kun overgået af fodboldskolen i Ajax i Holland og Barcelonas legendariske La Masia, hvor blandt andre Messi, Xavi og Iniesta har trådt sine unge fodboldstøvler.

Klubbens præsident, Bruno de Carvalho, kan derfor med god grund tage en del af æren for, at Portugal gik hele vejen under EM i Frankrig og endte med at sikre sig titlen.

Og flere stjerner er måske på vej fra den succesfulde fodboldskole.  På det mandskab, som spillede sig i finalen ved U-21 EM i Tjekkiet i 2015, var der hele otte spillere, som til hverdag spillede i fodboldskolen på Sporting Lissabons akademi.

En statistik over en længere årrække viser, at der på Portugals landshold i den periode aldrig har været færre end syv spillere, som havde en fodboldopdragelse på skolen i Sporting Lissabon.

Klubben finder sine talenter gennem en fintmasket scoutingnet, som er spredt ud over hele Portugal, og der en ansat mere end 100 talentspejdere, som holder øje med mulige stjerner, som på sigt kan spille sig på førsteholdet i Sporting Lissabon.