Fem fingre i vejret og Silkeborg er på vej mod toppen af Superligaen

Efter en ubesejret stime i et svært program ventede der søndag en anden størrelse for Silkeborg, da oprykkerne Hvidovre gæstede kunstgræsset.

Syv point i de seneste tre kampe mod henholdsvis AGF, FC Nordsjælland og de danske mestre fra FC København er det blevet til for Silkeborg, og derfor skulle man tro, at en hjemmekamp mod bundproppen var en lækkerbisken for hjemmeholdet. Men det blev ingen let opgave mod et sortklædt udehold, der bestemt også bed fra sig.

Silkeborg startede ellers i vanlig stil med at sætte sig på opgøret, men på trods af den store favoritværdighed formåede hjemmeholdet aldrig at fastholde presset på et udehold uden flere profiler.

Silkeborg-træner Kent Nielsen var ikke tilfreds. Den over 190 centimeter store cheftræner har to sider. Enten sidder han tilbagelænet i sin hvide plaststol, eller også står han og bander sin utilfredshed ud over banen.

Det sidste var han egentlig i sin fulde ret til at gøre, for i en kamp, som de røde midtjyder burde kunne kontrollere, formåede holdet ikke at tage teten, og det gav langt hen ad vejen Hvidovre et kampforløb som håbet.

En dansk Ancelotti

Kent Nielsen er nærmest blevet et synonym med Superligaen, som han mere eller mindre har været en fast del af som træner siden 2000. Han kom til Silkeborg i 2019 efter en fyring i OB året forinden, og trods en nedrykning og en stribe af nederlag i sin første sæson holdt han og klubben fast i, at der var tale om et langsigtet projekt.

Året efter var holdet tilbage, og siden da har man både solgt profiler for millioner af kroner og hentet en bronzemedalje i 2022. Resultater, som Kent Nielsen er hovedarkitekten bag.

Netop roligheden kendetegner Kent Nielsen. Som en moderat mindre velklædt Carlo Ancelotti udstråler han ligesom sit italienske sidestykke fra Real Madrid altid en ro, der gør det muligt for hans spillere at træffe både de rigtige beslutninger og beslutninger, der helst skal undgås fremover.

Denne søndag var Hvidovre bestemt ikke uden chancer, og kort efter pausen måtte Silkeborg-målmand Nicolai Larsen ud i en feberredning for at afværge Andreas Smeds forsøg.

Skideballe fra Kent Nielsen

En generelt rodet kamp og Silkeborgs formentlig dårligste kamp i sæsonen indtil videre lignede længe et remis. Men Silkeborg har en brandvarm mand i front. Inden dagens kamp havde den 21-årige Alexander Lind lavet fire mål i de seneste fire kampe, og den statistik udbyggede han med små 10 minutter tilbage.

Kasper Kusk, der for få år siden var kørt fast i AaB, blev igen taget under Kent Nielsens vinger, og netop den indskiftede kantspiller fandt med et skarpt indlæg Silkeborg-topscoreren, der kastede sig frem og headede bolden i mål til 1-0.

Med målet blev Alexander Lind den første Silkeborg-spiller til at score i fem superligakampe i træk for Silkeborg siden Peter Lassen i 1999. I dag er han i øvrigt altmuligmand i netop Hvidovre.

Efter kampen var Kent Nielsen naturligvis ingenlunde tilfreds med spillet på banen, men han hæftede sig trods alt ved, at Hvidovre aldrig rigtig var tæt på sejren.

»Så kan vi altid kigge på skideballen bagefter. Vi var for forsigtige med bolden, og når vi har bolden så meget, skal vi også være bedre til at udnytte det,« sagde han efter kampen til TV3 Sport.

På trods af det, som Alexander Lind betragter som »en forfærdelig kamp« for både ham og holdet, glæder han sig over målet, men han ved godt, at der stadig skal bygges på spillemæssigt.

»Det var dejligt. Men jeg ved også, at jeg har en træner, der hiver mig ind på kontoret i morgen. Vi har fået en skideballe efter de seneste tre kampe, selv om det er blevet til ni point,« lød det fra topscoreren.

Kent Nielsens skideballe undgår spillerne ikke.