Sportsdirektør stopper i AaB: »Jeg har altid vidst, at jobbet var til låns«

Allan Gaarde er slidt efter seks og et halvt år i krævende job i Superligaklubben AaB, som er i færd med at ændre på den sportslige organisation.

Efter seks og et halvt år som sportsdirektør i AaB, er Allan Gaarde fortid i den nordjyske Superligaklub, et brud, der kommer i forbindelse med, at klubbens sportslige organisation skal møbleres om. Allan Gaarde havde tirsdag sidste arbejdsdag i klubben på Hornevej.

»Når beslutningen er truffet, skal det ud, da vi er på Fondsbørsen. Og jeg har det fint med, at det er fra dags dato. Det AaB-hold, vi har nu, og vores stab, bliver ikke påvirket af, at jeg ikke er med til Sønderjyske-kampen på søndag. Min sportslige påvirkning er jo på længere sigt. Derfor indgik vi en aftale nu,« siger Allan Gaarde.

Ønskede du selv at stoppe?

»Personligt har jeg gået og forhandlet med mig selv i en længere periode omkring min fremtid. Om det snart var tid til at forfølge en ny udfordring. Når jeg siger, det er en forhandling, så handler det også om, at det er et vildt krævende job, der tager al ens tid. Jeg har siddet i det i seks og et halvt år. Men på den anden side er det også superfedt få lov til at arbejde med noget, der er så værdifuldt, og som betyder så meget for så mange mennesker.«

»Samtidig har bestyrelsen indledt en dialog med mig omkring det fremtidige sportslige set-up. Når man står på et dansegulv og lurer på hinanden, og man vil egentlig gerne danse, og så er der en, der skal tage initiativet. Og det er som regel den modigste. Og bestyrelsen har været den mest modige her. Vi kunne hurtigt blive enig om, at det var det rette tidspunkt at trække en streg i sandet på.«

Kunne du ikke se dig selv i den nye organisation, AaB vil lave?

»Det nye set-up er jo ikke afklaret endnu. For en måneds tid siden lavede vi en aftale om, at jeg skulle holde det meste af februar fri for at få genopladet mine batterier. En af de største udfordringer er at finde tid til at samle ny energi. Når man holder ferie, er der også transfervindue. Jeg kunne godt mærke, at jeg snart skulle have batterierne ladet op,« siger Allan Gaarde.

Allan Gaarde er tidligere mange-årig spiller i AaB a to omgange, og han har desuden spillet i Udinese i Italien. I maj 2013 blev han ansat i AaB, det første år endda også som administrerende direktør i en klub, der økonomisk var på spanden.

»Jeg har siddet i jobbet i seks og et halvt år, og min kone og jeg havde aftalt, at vi skulle se hinanden i øjnene efter fem år. Så nu er det et godt tidspunkt at gøre det. Det er vigtigt for mig at få sagt, at jeg altid har vidst, at jobbet var til låns. Jeg har skullet bevare og udvikle AaB, og det skal den, der kommer efter mig også gøre. Jeg har altid vidst, at det ikke var en livstidsstilling, for det har jeg ikke kunnet holde til. Og det er heller ikke det rigtige for klubben,« siger han.

I det nordjyske har Allan Gaarde ofte fået verbale klø af klubbens tilhængere, som efter AaB’s mesterskab og pokalsejr i 2014 hævede forventningerne til klubben.

»Havde man fortalt mig for seks og et halvt år siden, at jeg ville have været med til at vinde the double, at vi havde været med i et europæisk gruppespil, og vi havde lavet det største spillersalg i klubbens historie i de første fire af min tid, så havde jeg købt den, må jeg sige. Det har været et kæmpe privilegium,« siger han.

Kritikken af Allan Gaardes dispositioner på markedet for køb og slag af spillere, preller af på ham.

»Jeg er stolt over den trup, vi har nu. Det er efter min mening den bedste i den periode, jeg har været her. Jeg er glad for, at vi har været modige nok til at ansætte et ungt trænerteam, der er fantastisk dygtigt. Vi er nummer tre i Europa over klubber, der anvender egne talenter på førsteholdet. Jeg synes, fremtiden ser lys ud og jeg er glad for at aflevere nøglerne, når klubben er i så god en forfatning.«

I har ikke solgt spillere de seneste år?

»Jeg er godt klar over, at når man driver en klub, skal man sælge spillere. Vi har udskudt nogle salg. Hvis man spørger agenter på markedet, så vil de sikkert sige, at vi nok har den mest salgbare trup, vi har haft i mange år. Vi kunne godt have solgt spillere i sommer, men vi har alle været enige i, at det ikke skulle ske, da vi ikke kunne få nok for dem. Men det er da målet for os, at vi i fremtiden skal sælge spillere. Men det kræver, at vi kontinuerligt er med i toppen,« siger Allan Gaarde, som nu pludselig får masser af tid til at planlægge, hvor batterierne skal lades op sammen med hustruen Sara og sønnen Gabriel på fem år.

»Vi har været i gang med at sætte en ruin i stand i Ligurien i Italien. Det var meningen, at det skulle være et sted, hvor jeg kunne trække mig tilbage og få tid til at reflektere lidt. Måske tager vi derned,« bemærker han.