Guldrus i Herning: FC Midtjylland løb med mesterskabet

Claus Steinleins hastige gåtur fra sit stolesæde og ned ad trapperne til banen fortalte det hele.

FCM-direktøren uddelte high fives og krammere til højre og venstre uden at rette blikket mod banen. Han virkede ikke til at være i tvivl om, at hans drenge nok skulle klare den.

Det gjorde de også, spillerne og staben i FC Midtjylland. En pragtpræstation var der ikke tale om, men det var nok til at slå AC Horsens 1-0 og dermed vinde guldet. Et mesterskab til heden efter en sæson, man vil mindes i fusionsklubben i mange år frem.

Efter 10 ubesejrede kampe i træk – heraf to sejre på Danmarks nok sværeste udebaner – gjorde midtjyderne mandag aften en hel sæsons hårde arbejde færdigt. I klubbens Superliga-kamp nummer 600 siden debuten i år 2000 lykkedes det FC Midtjylland at vinde mesterskabet.

Da slutfløjtet lød, gik stadionet amok i guldglimmer og spillere, der kastede sig i græsset i ren eufori. Publikum hoppede og sang. Præcis ligesom før kampen.

»Vinder vi guld?« lød det allerede to timer før kampstart fra en ung fyrs megafon. Hans ledende spørgsmål kom fra midten af en oppustelig fodboldbane, hvorefter de mange børn nær banen replicerede i kor. Ja, gæt selv deres svar.

Børnene udgjorde kun en brøkdel af fremmødet i fanzonen foran stadionet. En jysk duo iklædt hedens farver spillede akustiske Kim Larsen-sange i en dunst af grillpølser og guldsnak. Selvom de mange fans havde smilene klistret godt på, virkede det bestemt ikke til, at der var problemer med at hælde fadøl indenbords. Stemningen var lun som forårsvejret. En moden herre fra Tjørring – vist nok ved navn Ole – konstaterede endda med sin guldparyk i hånden, at solen altid skinner over MCH Arena.

Inde på banen gik Horsens-spillerne – anført af kraftkarlen Tshiembe – helt som ventet til opgaven med fuld power. Også spillemæssigt pressede gæsterne fint på. Det frustrerede i perioder FCM, der personificeret i kaptajnen Jakob Poulsen i begyndelsen af kampen sparkede en let aflevering ud af banen. Det affødte dybe suk på første række og hele vejen op til de borgerlige politikere og jyske kendisser, der havde pladser ved VIP-loungen.

På tribunen sad blandt andre Dansk Folkepartis Kristian Thulesen Dahl. Partiformanden er en stolt fodboldfan med en forkærlighed for både engelske Liverpool, Vejle Boldklub og FC Midtjylland. Champions League-finalisterne, Superliga-oprykkerne og guldkandidaterne.

»Det er den største sportsuge i mange, mange år,« konstaterede Thulesen Dahl med et smil.

Der var dog ikke meget at glæde sig over for hjemmeholdet i første halvleg. Ankermanden Tim Sparv forsøgte ellers med gestikulerende arme at gejle sine holdkammerater op – og frem. Samme engagement udviste Horsens-træner Bo Henriksen. Naturligvis og forståeligt. For gæsterne formåede i langt størstedelen af de første 45 minutter at holde FCM fra store målchancer. Ja, faktisk var Horsens selv tæt på en scoring i begyndelsen af kampen.

Ikke desto mindre brød MCH Arena ud i jubel kort før halvlegens sidste fløjt. Nyheden om en nordjysk scoring på Brøndby Stadion tikkede ind på mobilerne, og så var der alligevel gode ting at snakke om på det udsolgte stadion i pausen.

Ligeværdigheden på måltavlen holdt ved indtil det 58. minut. Efter et par uskarpe indlæg og upræcise afleveringer i begyndelsen af anden halvleg lykkedes det endelige boldbesiddende FCM at ramme fyrtårnet Paul Onuachu. Han snittede et langt indkast til den bagerste stolpe, hvor Marc dal Hende prikkede den i nettet. Tydeligvis en forløsende scoring.

Målet satte ikke blot ild i publikum – og de to romerlys bag mål – men også til de 10 markspillere i sort. Overtaget på banen blev større og større, og så var Bo Henriksen nødt til at foretage en dobbelt indskiftning i håbet om at ændre kampens karakter.

Horsens-træneren var dog ikke den eneste, der troede på en gul udligning. I Midtjyllands Avis’ optaktsspalter turde kun én ud af 74 lokale erhvervsfolk at tippe på andet end en hjemmesejr. Optikeren Flemming troede på en 1-1’er.

Det fik han ikke ret i. AC Horsens kæmpede med alt, hvad de havde, men det var ikke nok til en udligning. Dermed endte det som håbet for hovedparten af de over 11.000 tilskuere: Med et dansk mesterskab. Præcis ligesom det skete den 21. maj for tre år siden, da holdet spillede uafgjort i Slagelse og for første gang nogensinde kunne løfte pokalen.

»Vi er mestrene,« sang hele stadionet efter en ægte jubelsæson i det midtjyske.

Transferrekord, pointgennemsnitsrekord samt tilskuer- og seertalsrekord. Og nu også guldmedaljer.