Riis udfordrer "grotesk regel"
Bjarne Riis regner med også at have Alberto Contador på kontrakt i 2013.
Da Den internationale Cykelunion, UCI, forlængede Team Saxo Banks licens til at køre som et WordTour-hold i 2012, var det med en underliggende trussel om, at statussen kan være væk fra næste sæson.
Problemstillingen for Team Saxo Bank er, at Alberto Contador er manden, der har kørt så mange ranglistepoint ind, at disse sikrer holdet WorldTour-status.
Det skriver Politiken.
Men med dopingdommen over Contador røg de ranglistepoint, og oven i hatten fik Bjarne Riis det problem, at en UCI-regel siger, at Contadors ranglistepoint to år frem i tiden - som han kan begynde at score igen, når karantænen er overstået til august - ikke tæller i Team Saxo Banks samlede regnskab. Det betyder, at holdet kan få store problemer med at få WorldTour-licensen til næste sæson.
»Vi kan under ingen omstændigheder acceptere den regel. Det svarer jo til, at Lionel Messi efter en udelukkelse fortsætter med at score for Barcelona, men at målene ikke tæller. Så grotesk opfatter jeg problemstillingen,« siger Bjarne Riis til Politiken.
Jura
Problemstillingen har fået holdejeren til at kigge i lovbøgerne.
»Vi er i øjeblikket i gang med grundige undersøgelser af, hvordan vi skal gribe sagen an. Jeg kender udmærket UCI's standpunkt, og nu er det så op til os at dokumentere, at det ikke holder. Det bliver en rent juridisk kamp, og at vi ikke bare lader stå til, er givet, men meget mere kan jeg ikke sige lige nu,« siger Bjarne Riis.
UCI's pressechef, Enrico Carpani, har før over for Ritzau slået fast, at Contador er ude af spillet.
"Når Contador vender tilbage, får han lov at samle point som individuel rytter. Han kan endda gå hen og vinde den samlede World Tour individuelt, men i to år vil hans point ikke blive regnet med, når man skal vurdere, om hans hold opfylder de sportslige kriterier for at få licens," har Enrico Carpani sagt til Ritzau.
Et håb for Bjarne Riis kan være, at reglen blev indført efter, at Contador blev fanget af doping-kontrollen, og at UCI derfor endnu ikke ved, hvor vidtrækkende den skal være.
Regner med kontraktforlængelse
Bjarne Riis forventer, at kunne forlænge kontrakten med Alberto Contador, sådan at spanieren også kører for Team Saxo Bank i 2013.
»Forhandlingerne er i gang, og jeg kan udtrykke det på den måde, at jeg ikke ser nogen tegn på, at vi ikke skulle fortsætte samarbejdet,« siger Bjarne Riis.
Team Saxo Bank ligger som absolut bundprop i indtjeningen af point i denne sæson. Udregningen af ranglistepoint er en kompliceret proces, hvor point indtjent i kontinental-løb også indgå, men nedenstående rangliste giver et hint om Bjarne Riis' problemer.