Et modsvar i alle regnbuens farver

Den evige toer, Peter Sagan, kneb en podiepige bagi, da sejrskysset gik til fartfantomet Fabian Cancellara, som satte slovakken i finalen under forårsklassikeren Flandern Rundt for to år siden.

Søndag kunne puncheuren nøjes med at knibe sig selv i armen, da drømmen om et verdensmesterskab i linjeløb blev til virkelighed i den amerikanske universitetsby Richmond, Virginia.

»Jeg tror, det er den største sejr. Jeg er meget glad. Det er uforståeligt for mig, og jeg er meget glad for det her,« sagde Peter Sagan efter triumfen.

At Sagan mod slutningen af sæsonen kan iklæde sig den regnbuefarvede trikot, kommer ikke ubelejligt. Tinkoff-Saxo-rytteren, der var den mest vindende fra 2011 til 2014 med 60 sejre, har hidtil underpræsteret i 2015.

Succesen i de tidlige endagsløb udeblev, og under Tour de France formåede han at blive nummer to på fem etaper – men ikke at krydse mållinjen først på en eneste.

Det har fået holdejer Oleg Tinkov til gradvist at skærpe retorikken over for sit indkøb, til hvem han betaler en anslået årsgage på 30 mio. kr.

»Det er ham, som er nødt til at ændre noget og begynde at vinde igen. Jeg kan ikke gøre mere. Jeg betaler ham en høj løn, og han præsterer ikke. Det er ikke godt,« skrev den russiske milliardær bl.a. i et blogindlæg tidligere på året.

Med verden som motivation

Det bedste svar på den kritik er sejre. Hovedpersonen har selv bedyret, at presset fra Tinkov og omverdenen ikke har tynget ham, men forløsningen må alligevel have været stor for Peter Sagan, da han kørte sig ind i historiebøgerne som den første verdensmester fra Slovakiet.

Det var da også en slags statsmand snarere end en playboy, der mødte verdenspressen til vinderinterviews.

»Jeg er motiveret af verden. Der er mange problemer i Europa, og jeg mener, at verdens befolkning må skabe forandring,« sagde Peter Sagan med henvisning til nutidens flygtningestrøm.

Den nye verdensmester havde altså mere end numse-niveri at byde på under denne sejrsceremoni, hvilket er et godt billede på en modnet Peter Sagan. Det viste han også på ruten, da han på fornem vis økonomiserede sine kræfter til et veltimet angreb, der gjorde, at han akkurat havde nok i tanken til at køre sig tre sekunder ind foran den australske sølvvinder Michael Matthews og den litauiske bronzevinderen Ramunas Navardauskas.

Efterfølgende nød Sagan også chefen Oleg Tinkovs sjældne anerkendelse i en pressemeddelelse fra hans russisk-danske cykelhold.

»Peter er bæstet. Cykling ville være anderledes uden ham,« lød det fra rigmanden.