Jakob Fuglsang kører Danmark Rundt

LONDON

I disse dage figurerer Jakob Fuglsang som en af profilerne i Tour de France-feltet.

Men i begyndelsen af august vender den danske Astana-rytter, som i 2013 blev nummer syv i Touren, hjem til de danske landeveje.

Sammen med et kuld af holdkammerater, inklusive den tidligere vinder af Danmark Rundt, Lieuwe Westra, stiller Jakob Fuglsang nemlig til start i Danmark Rundt, som begynder den 6. august.

Astana er endnu ikke blevet annonceret officielt som en del af feltet i Danmark Rundt, men holdets manager, Giuseppe Martinelli, bekræfter deltagelsen over for Jyllands-Posten.

»Vi kommer med Fuglsang til Danmark Rundt. Det er lige efter Touren, så det er svært at opsætte mål allerede nu, men Fuglsang vil naturligvis prøve at vinde. Lieuwe Westra og Andrea Guardini kommer også, så det bliver et meget stærkt hold,« siger han.

Garanti for god form

Selvom fokus lige nu er på Tour de France, glæder Jakob Fuglsang sig til igen at konkurrere i sit hjemlands største cykelløb. Han har vundet Danmark Rundt tre gange tidligere, fra 2008-2010, men i 2013 deltog han ikke.

»En af grundene til, at jeg ikke kom og kørte DM, er netop, at jeg kommer til Danmark Rundt og ser frem til at komme hjem og køre foran de danske fans ved den lejlighed,« siger Jakob Fuglsang.

»Vi sender et stærkt hold, og jeg er sikker på, at holdet kommer for at gøre det godt. Efter Touren plejer jeg altid at være i god form, men nu må vi se, hvordan det går. Jeg skal først og fremmest helskindet igennem her.«

Jakob Fuglsang får nok at se til i de kommende uger. Fuglsangs holdkaptajn, Vincenzo Nibali, erobrede nemlig den gule førertrøje efter 2. etape, og det er den danske løjtnants fornemmeste opgave at sikre, at Nibali også bærer den gule trøje, når feltet ankommer til Paris den 27. juli.

En vigtig løjtnant

Men Jakob Fuglsang vil også få sine egne muligheder for at stråle – som på anden etape, da også Fuglsang angreb på den sidste, stejle stigning inden målstregen – understreger Giuseppe Martinelli.

»Hvad han gjorde på anden etape var utroligt vigtigt for holdet. Han er en af de vigtigste ryttere, vi har, og vi giver ham frihed og plads til at gøre noget, til at være kreativ. Han er løjtnant for Vincenzo, og han vil arbejde for ham, når der er brug for det, men derudover har han frie tøjler,« siger han.

Og det er kun godt, konstaterer Jesper Worre, løbsdirektør for Danmark Rundt. For jo mere succes, Jakob Fuglsang har i årets Tour de France, jo bedre er det for den danske rundtur.

»Jakob Fuglsang har vundet løbet tre gange tidligere og er Danmarks største internationale cykelnavn. Han er den rytter, som leverer resultater på World Tour-niveau. Det er et scoop at have ham med,« siger Jesper Worre.

Flere stærke hold

Foruden Astana vil bl.a. Tinkoff-Saxo og Lotto-Belisol med den ligeledes Tour-aktuelle Lars Bak i truppen deltage i Danmark Rundt i august.

»Det er helt vildt vigtigt, at vi har de rette profiler med. Løbet ligger på en svær dato, men nu har vi Tinkoff-Saxo, Lotto-Belisol og Astana, og det er jeg stolt over. Det er stærke hold at have med,« siger Jesper Worre og glæder sig også til at se det danske hold, Team Cult Energy i løbet.

»Jakob Fuglsang er et oplagt bud på en samlet vinder. Magnus Cort fra Team Cult har været enestående denne sæson, og kan også køre med om sejren, men Fuglsang har en fordel på enkeltstarten. Meget afhænger af, hvor træt han er ovenpå Touren.«

Der har været forhandlinger med en række andre Tour de France-mandskaber, herunder BMC, Katusha og IAM Pro Cycling, men det er endnu ikke offentliggjort, hvilke af holdene, der kommer. Det vil blive meldt ud i den kommende tid, oplyser Jesper Worre.

Det ligger dog fast, at Quickstep, som flere gange har sendt Mark Cavendish, ikke deltager i år.