Rasmussen som sportschef i Touren
Christina Watches med Michael Rasmussen vil være Danmarks næstbedste cykelhold om bare to år.
Danmark Rundt er ikke godt nok til Michael Rasmussen og det nyskabte cykelhold Christina Watches. De vil være det bedste danske cykelhold – næst efter Bjarne Riis og Team Saxo Bank-Sungard. Og det allerede i 2012.
I 2013 skal Christina Watches så opgraderes til et Pro Continental-hold – klassen lige under ProTour’en.
”Når vi så i 2016 vil være ProTour-hold, regner jeg ikke længere med at sidde på cyklen, men så er ambitionen Tour de France,” siger Michael Rasmussen på et pressemøde torsdag.
Den nu 36-årige rytter vil i stedet sidde i følgebilen og styre holdet til succes i verdens største cykelløb.
"Jeg vil fortsætte enten som sportschef, manager eller ejer af holdet," siger Michael Rasmussen til spn.dk.
Større navne i posen
Der er dog lang vej fra Continental-klassen til ProTour’en og Team Stenca Trading – M1 råder pt. over otte ryttere, heriblandt har man tre U23-landsholdsryttere på kontrakt.
Til at starte med er ambitionen derfor at få skabt et større cykelhold omkring kaptajnen Michael Rasmussen, og selv om Christina Watches endnu ikke afsløre nogen ryttere, er forhandlingerne i fuld gang.
”Vi er i dialog med tidligere ProTour-ryttere, der har kørt Tour de France, og som har stået på podiet i World Cup-løb, og vi regner med at have skrevet kontrakt med mindst fem ryttere, inden vi kører vores første løb i februar,” siger Michael Rasmussen.
Holdets økonomi er indtil videre en hemmelighed, men Designa Køkken bliver holdets anden sponsor – dog uden plads på de sorte holdtrøjer.
Den nuværende ejer af UCI-licensen til kontinentalholdet, Jonas Mikkelsen, vil også på det nye hold være kontakten til den internationale cykelunion.