Vingegaards dagdrøm knust af opsigtsvækkende beslutning fra Vuelta-arrangørerne

Jonas Vingegaard var en af dem, der kunne være mest skuffede over den opsigtsvækkende beslutning.

På forhånd havde den 28-årige cykelstjerne meldt ud, at han havde en bestemt grund til at jagte sejren på 11. etape i Vuelta a España.

»Det er min søns fødselsdag, og jeg vil gøre alt for, at jeg kan fejre det på en god måde,« som Jonas Vingegaard sagde til TV 2 inden etapen.

Det kunne imidlertid ikke lykkes, for henne ved målstregen i Bilbao udspillede der sig nogle scener, der fik arrangørerne til at neutralisere etapen.

Urolighederne blandt demonstranter førte til, at Vuelta-arrangøren ikke kunne garantere for rytternes sikkerhed. Dermed blev etapen afsluttet med tre kilometer til mål uden nogen etapevinder, lød afgørelsen. Til gengæld gjaldt rytternes tid stadig, så Jonas Vingegaard trods alt kunne notere sig for en tidsgevinst på en håndfuld sekunder i forhold til sin hovedrival, Joao Almeida, og dermed udbygge sin føring i klassementet efter afslutningen på den stejle Alto de Pike.

Dagen vil dog primært blive husket for, at det blev helt umuligt at ignorere den trussel, som allerede var blevet adresseret af en af deltagerne i den spanske grand tour efter en ubehagelig oplevelse tirsdag.

»Vi føler os i fare!«

Det lykkedes for de fleste af cykelrytterne at manøvrere sig uden om de flagrende faner.

For én af dem gik det imidlertid galt.

I vejkanten stod adskillige mennesker med palæstinensiske flag, da Jonas Vingegaard og resten af feltet i Vuelta a España gennemførte 10. etape tirsdag eftermiddag.

Politiet forsøgte at holde demonstranterne væk fra vejen, men det kunne ikke forhindre, at Intermarché-Wanty-rytteren Simone Petilli endte i asfalten.

Den italienske rytter slap uden større knubs, men han har alligevel udsendt et opråb inden en dag, hvor de propalæstinensiske protester atter kan sætte et præg på Vuelta a España.

»Jeg har forståelse for, at det ikke er en god situation, men i går (tirsdag, red.) styrtede jeg på grund af en protest på vejen. Please, vi er bare cykelryttere, og vi gør vores arbejde, men hvis det fortsætter sådan her, kan sikkerheden ikke længere garanteres, og vi føler os i fare!« skriver han på det sociale medie X.

Efter 11. etape fik han opbakning af Jonas Vingegaard.

»Det bliver spændende at se, hvad der sker de kommende dage. Jeg håber, at vi kan komme til at køre cykelløb, for det er det forkerte sted, de prøver at gøre det. Hvad vil de have, at vi som cykelryttere skal gøre? Jeg kan ikke gøre noget,« siger han til TV 2 Sport.

Hold blev holdt tilbage

Allerede i forbindelse med starten af etapen mod Bilbao måtte rytterne blive holdt tilbage, da en gruppe demonstranter havde bevæget sig ud på vejen.

Vuelta-arrangørerne har slået fast, at alle har ret til at vise deres holdning, men kraftigt opfordret alle til at holde sig væk fra vejen og lade rytterne være i fred.

Propalæstinensiske demonstranter har tidligere sat et præg på årets Vuelta a España, da det kortvarigt lykkedes for demonstranter at holde Israel-rytterne tilbage under holdtidskørslen på 5. etape.

Generelt har flere af etaperne været præget af tilskuere, der har udtrykt deres sympati med palæstinenserne og modstand mod Israel i forbindelse med krigen i Gaza.

Vuelta a España varer frem til den 14. september, og Jonas Vingegaard er favorit til at bære den røde førertrøje, som han erobrede tirsdag, hele vejen frem til afslutningen i Madrid.