Er der et problem med sikkerheden under Vueltaen? Vingegaards største rival er ved at have fået nok

Adrenalinen pumpede stadig rundt i kroppen, mens blodet efterhånden var størknet i ansigtet, da Remco Evenepoel omsider kunne beskrive sin frustration.

Den belgiske mester burde være ved at fejre sin sejr, som han sikrede sig lige foran Jonas Vingegaard på årets første bjergetape i Vuelta a España mandag aften. Triumfen på 3. etape skaffede ham endda førertrøjen i den spanske grand tour.

Lige efter målstregen bragede den 23-årige Soudal-Quickstep-rytter imidlertid ind i en kvinde, hvorefter cykelstjernen hamrede hovedet ned i asfalten.

»Ja, det er dejligt med sejren, men der var igen nogle ting omkring sikkerheden. Det er tredje dag i træk, og det er ved at gå mig på nerverne,« sagde Remco Evenepoel under det officielle vinderinterview i en pæn oversættelse af belgierens formulering »it’s a bit breaking my balls now«.

Udbruddet var en foreløbig kulmination på den irritation, der allerede blev tydelig efter 1. etape lørdag aften.

»Det er en skændsel«

En rasende Remco Evenepoel gestikulerede mod kameraerne i målområdet, da han og holdkammeraterne havde kæmpet sig gennem holdtidskørslen på 1. etape i den silende regn, der skabte et dunkelt aftenmørke hen over ruten i Barcelona.

»Det er en skændsel. Du kan ikke køre i det her. Du kan ikke se noget som helst,« sagde han og pegede op mod himlen.

Dagen efter var han ligeledes aktiv, da også Jonas Vingegaard var involveret i et forsøg på at passe på rytterne.

Allerede inden 2. etape pressede den danske Tour de France-vinder på for at få løbsledelsen til at ændre på afslutningen, der ville blive præget af det dårlige vejr.

»Det virker til, at UCI (den internationale cykelunion, red.) eller arrangørerne ikke er til at hugge eller stikke i. Det virker, som om de er ligeglade med vores sikkerhed,« sagde Jonas Vingegaard til TV 2 Sport.

Til sidst valgte løbsarrangøren at imødekomme ønsket fra rytterne og besluttede, at tiden blev stoppet for feltet med 9 km til mål, så hovedparten af rytterne kunne rulle til målstregen uden at blive involveret i hektiske situationer under de vanskelige forhold.

Manøvren medførte ros fra bl.a. Juan Ayoso, der er kaptajn for UAE-holdet og en af kandidaterne til den samlede sejr.

»Det var rart at kunne komme roligt og sikkert i mål. I modsætning til i går (lørdag, red.), der var en katastrofe for arrangøren, så traf de den rigtige beslutning, selv om det var en vanskelig situation,« sagde den 20-årige spanier ifølge flere internationale medier.

På vej mod titelforsvar

Ude på ruten opstod der dog stadig styrt, som da Jonas Vingegaards holdkammerat Primoz Roglic røg i asfalten med lidt over 30 km til mål.

Danskeren og Remco Evenepoel manede til ro i feltet, mens Andreas Kron senere begav sig ud på sit solotogt hen mod sejren – og danskerens første grand tour-triumf – på 2. etape i Vuelta a España.

Dagen efter blev hovedrollen atter overtaget af Evenepoel – på godt og ondt. På trods af sin stigende frustration over forholdene kan den belgiske mester konstatere, at han lige nu er på vej mod et titelforsvar i Vuelta a España, hvor de største konkurrenter umiddelbart er Jonas Vingegaard og Primoz Roglic.

»Det viser, at mine forberedelser har været gode, og at jeg er klar til de næste tre uger,« sagde Remco Evenepoel i sit vinderinterview efter 3. etape, da han havde adresseret sin irritation over sikkerheden.

Belgieren og alle de andre klassementsfolk vil formentlig ende i fokus igen på bjergetapen torsdag, der kommer efter et par småkuperede etaper tirsdag og onsdag.