Uforberedt Pedersen inden monument: Spændingen og viljen er der

Han skulle slet ikke have været på startlisten, men lørdag stiller Mads Pedersen alligevel op, når et af cykelsportens monumenter, Milano-Sanremo, løber af stablen.

Torsdag aften meddelte danskerens arbejdsgiver, Trek, at Jasper Stuyven, som skulle have været holdets kaptajn i det ikoniske italienske endagsløb, ikke kan deltage på grund af sygdom.

Så blev Mads Pedersen kaldt ind, og nu skal eksverdensmesteren så for første gang i karrieren prøve kræfter med den næsten 300 kilometer lange rute i det norditalienske.

- Uvished og ændrede planer er en del af jobbet. Det må man acceptere, og man skal være klar, siger Pedersen på Treks hjemmeside.

- Holdet havde brug for mig, så nu er jeg her. Milano-Sanremo er et monument, det er en del af cykelsportens historie. Jeg kan ikke sige, at jeg er forberedt, men spændingen og viljen til at gøre det godt er der.

Mads Pedersen har vist storform indtil videre i år. I starten af februar vandt han en etape i det franske etapeløb Etoile de Bessèges, og det formåede han også tidligere i marts i World Tour-løbet Paris-Nice.

Men det var altså ikke en del af planen, at han skulle have kørt cykelløb i denne uge. I stedet skulle han have forberedt sig på de kommende ugers mange belgiske endagsløb.

- Ja, jeg er i god form, selv om planen i denne uge var nogle lette træningsture, inden jeg så skulle begynde at træne hårdt i weekenden.

- Det er helt sikkert ikke den ideelle indledning (til Milano-Sanremo, red.), men jeg føler mig klar til at udforske Milano-Sanremo. I morgen (lørdag, red.) har jeg i hvert fald 150 kilometer til at lægge tryk i pedalerne og ”åbne” benene, før løbets nøglemomenter kommer, siger Mads Pedersen.

Michael Valgren (EF), Søren Kragh Andersen (DSM) og Mikkel Honoré (Quick-Step) er også på startlisten lørdag.

Sidste år vandt netop Jasper Stuyven, som Mads Pedersen har erstattet, Milano-Sanremo.