Officielt: Nye datoer for Tour de France er på plads
Tour de France-arrangøreren blev tvunget til at udskyde verdens største cykelløb på grund af coronavirus.
Det bliver et historisk Tour de France, der skal afvikles i 2020.
Normalt bliver det franske etapeløb afviklet i slutningen af juni og det meste af juli, midt i sommerferien med solen bagende ned på rytterne. Sådan bliver det dog ikke i år.
Den internationale cykelunion (UCI) har nu bekræftet, at verdens største cykelløb bliver kørt fra den 29. august til den 20. september.
Oprindeligt skulle Tour de France være indledt den 27. juni og vare frem til den 19. juli. Udsættelsen kommer ikke umiddelbart til at få indflydelse på ruten.
Sent mandag aften bekendtgjorde den franske præsident, Emmanuel Macron, at alle »begivenheder med et stort publikum ikke vil kunne afholdes før tidligst i midten af juli« på grund af risiko for spredning af coronavirus.
Udsættelsen af Tour de France får konsekvenser for andre cykelløb, heriblandt det spanske etapeløb Vuelta a Espana, der skulle afvikles fra den 14. august til den 6. september.
VM i landevejscykling bliver indledt den 20. september. Det bliver fastholdt trods overlappet med den sidste Tour de France-etape, oplyser UCI.
Giro d’Italia og siden Vuelta a Espana vil blive afholdt efter VM i cykling, oplyser cykelunionen.
Tour de France kan også komme til at kollidere med andre, store sportsarrangementer, heriblandt det franske racerløb Le Mans, der bliver kørt i weekenden den 19.-20. september.
Både Tour de France-organisationen og cykelholdene er afhængige af, at løbet bliver gennemført i år. Løbet omsatte for over 900 mio. kr. i fjor og sikrer samtidig holdenes sponsorer den største eksponering i løbet af sæsonen med tv-tid i omkring 190 lande.
Den internationale cykelunion (UCI) har tidligere bekendtgjort, at førsteprioriteten er at få afviklet de tre Grand Tours - Giro d’Italia, Tour de France og Vuelta a Espana - samt de fem »monumenter« i form af endagsløbene Flandern Rundt, Paris-Roubaix, Milano-Sanremo, Liége-Bastogne-Liége og Lombardiet Rundt.
Derfor kan det blive nødvendigt at udvide sæsonen til november, så normale forårsklassikere som Paris-Roubaix og Flandern Rundt kan blive afviklet i f.eks. oktober. Indtil videre har UCI kun meddelt, at dem fem endagsløb alle vil blive kørt, når sæsonen bliver genoptaget efter den 1. august.
Alle World Tour-løb vil være suspenderet frem til den 1. august, oplyser UCI. Derfor vil det i realiteten være muligt at gennemføre optaktsløb som Criterium du Dauphine, så rytterne kan nå at køre sig i form.
De nationale mesterskaber såsom DM i landevejscykling vil blive afviklet i weekenden 22-23. august, dvs. weekenden inden Tour de France.
I øjeblikket er rytterne i lande som Spanien, Frankrig og Italien afskåret fra at træne udendørs, mens det er muligt for bl.a. de danske ryttere. Derfor har det været konsensus i cykelmiljøet om, at alle ryttere bør have mulighed for at træne mindst en måned på landevej og helst køre et eller flere optaktsløb inden Tour de France for at forhindre for store niveauforskelle blandt rytterne.
Ifølge den oprindelige ruteplan lægger den første etape i Nice op til en massespurt, hvorefter rytterne forbi Alperne, Pyrenæerne og Massif Central i løbet af de første otte dage.
Senere er der Tour-debut til bjergpasset Col de la Loze, 2.300 meter over havets overflade. Rytterne skal også over den legendariske stigning Colombier på 15. etape og overvinde 4.000 højdemeter på 18. etape.
Årets eneste enkeltstart ligger på den næstsidste etape, hvor La Planche des Belles Filles vil skabe den sjette bjergafslutning i Tour de France 2020. Løbet vil som sædvanligt blive afsluttet midt i Paris.