Danske favoritter må opgive et stort mål
Kasper Asgreen og Jakob Fuglsang var nogle af dem, der havde set frem til endagsløbet Strade Bianche.
Det begyndte at ligne en lukket fest, allerede inden aflysningen blev gjort officiel: Den italienske nyklassiker Strade Bianche er blevet aflyst på grund af frygt for spredning af coronavirus, bekræftede arrangøren RCS Sport efter et møde med de italienske myndigheder torsdag formiddag.
Inden da havde ryttere som Kasper Asgreen (Deceuninck-QuickStep) og hold som Astana afsløret, at de ikke ville dukke op til endagsløbet på grund af sygdommen.
»Sikkerheden er vigtigst«
Netop Kasper Asgreen var en af favoritterne efter sin sejr i Kuurne-Bruxelles-Kuurne, ligesom Astanas Jakob Fuglsang var udset til at være kaptajn i Worldtour-løbet efter sin andenplads i fjor efter Julian Alaphilippe.
»Vi har valgt at beskytte rytterne og stabens helbred og tage ansvar for, at virussen ikke spredes yderligere i cykelmiljøet. Selvfølgelig ville vi foretrække at deltage i alle de kommende løb, men for nuværende er sikkerheden vigtigst,« udtalte Astana-leder Aleksandr Vinokurov.
Også Team Ineos, Mitchelton-Scott og EF Education First har trukket sig fra alle løb frem til slutningen af marts, mens 14 læger fra 11 professionelle hold havde anmodet løbsarrangørene ASO og RCS Sport om at aflyste de italienske løb Strade Bianche, Tirreno-Adriatico og Milano-Sanremo.
Den italienske regering har besluttet, at alle sportsbegivenheder i landet frem til 3. april skal afholdes uden tilskuere. Arrangøren bag Strade Bianche vil nu forsøge at finde en ny dato senere på året.