Tour de France-ruten næste år bliver et bjerghelvede
Næste års Tour de France-rute bliver en understregning af, at det berømte etapeløb står og falder med fantastiske oplevelser i bjergene. ”Det højeste nogensinde”, lyder det fra arrangørerne ASO om ruten, der blev præsenteret torsdag.
I 2019 skal rytterne over hele 30 bjergtoppe og køre finaler på fem bjergetaper, hvoraf tre skal afgøres i over 2.000 meters højde. Samtidig er der linet op til 54 km på enkeltstartcyklerne, viser Tour-kortet.
Den 106. udgave af Tour de France strækker sig over 3.460 kilometer og indledes 6. juli i Belgien, fortsætter igennem det nordøstlige Frankrig og sætter kursen mod sydvest. Pau ved foden af Pyrenæerne bliver dog det mest vestlige, feltet når, inden det igen går mod Alperne i øst til den sidste uges bjergstrabadser.
Starten i Belgien sker i 50-året for legenden Eddy Merckx’ første optræden i den gule trøje, som han bar i 96 dage sammenlagt på sin vej til fem Tour-triumfer.
Eksperter har udpeget 20. etape, hvor målstregen ligger på toppen af Val Thorens i 2.365 meters højde, som afgørende. Den afsluttende stigning er her 33,4 kilometer lang, og dagen efter køres den 21. og afsluttende etape mod Paris.
Rytterne skal i Alperne ud på tre på hinanden følgende barske bjergetaper - Col d’Izoard, Col du Galibier og afslutningsvis til toppen af det 2.770 meter høje Col d’Iseran – via den højest beliggende asfalterede vej i Europa, som Cyclingnews udtrykker det.