Knægten bankede fulde minearbejdere

»Kom nu, du tør ikke.«

Et udtryk som enhver dreng med en storebror kender.

Også Gennardy Gennadyevich Golovkin der voksede op i Kasakhstan i 80’erne.

Her drillede hans to storebrødre ham med, at han ikke turde komme i slagsmål med besofne minearbejdere i byen Karangandy.

»Det gjorde mine brødre, fra jeg var i børnehaven. Hver dag, forskellige fyre,« har Gennardy Golovkin sagt.

Men lille Gennardy turde godt. Så effektivt at han i dag har tre verdensmesterskaber i mellemvægt i boksning.

Lørdag aften forsvarer han dem alle tre i Monte Carlo, hvor modstanderen er briten Martin Murray.

Selvom at kampen ikke er i USA – og han bor i Tyskland – så har den 32-årige kasakher opnået enorm popularitet i boksningens hjemland, hvor de store penge ligger.

»For to-tre år siden var han ukendt blandt mange boksefans, specielt i USA. Ingen vidste, hvem han var. Hans første kamp i USA var i september 2012, og derfra vil jeg sige, at han er blandt de fem mest populære boksere i USA. Det er uhørt for en bokser, der er fra Kasakhstan,« siger amerikanske Steve Kim, der blandt andet er bokseekspert for Undisputed Champion Network.

Han har fulgt Gennardy Golovkins karriere siden gennembruddet i 2003, da han blev verdensmester som amatørbokser, hvor han boksede imponerende 350 kampe med 345 sejre til følge.

Golovkin hamrede sig for alvor ind i den amerikanske bevidsthed, da han mødte Grzegorz Proksa, der havde 21 knockouts i 28 kampe. Over fem omgange pinte han polakken, så CIA kunne have skrevet en torturmanual over emnet. Dommeren stoppede Proksa, da han havde været i gulvet tre gange. Kampen blev vist på HBO, og så var amerikanerne solgte. Også fordi han har sit væsen med sig. Når han udtaler sig, lyder han som en russisk skurk i en James Bond-film.

»This is not game, this is fight. I love fight,« har han sagt om boksning, hvor han omtaler sine modstandere som »good guys«.

Steve Kim kalder den 1,79 meter høje kasakher for charmerende.

»Den måde, han siger tingene på, giver ikke altid grammatisk mening, men man forstår ham. Det viser, at han forsøger, og det giver et venligt, varmt væsen, og han har et fantastisk smil. Det er personlighed,« siger Steve Kim.

Men personlighed er naturligvis ikke den eneste grund til, at Golovkin er blevet populær. Han har vundet 31 prof-kampe, 28 på knock out – de seneste 19 i træk er endt før tid.

Hans dominans har været med til at gøre det svært at finde modstandere. Den mest oplagte er Miguel Cotto. Han har mellemvægtstitlen hos WBC, men har også undveget en fight med Golovkin igennem længere tid.

»Miguel Cotto er ikke bange for mig, men han er en smart fyr. Det er svært at finde modstandere, men jeg er klar til at møde enhver. Det er vigtigt for mig at bevise, at jeg er den bedste mellemvægtsbokser,« siger Golovkin.

Derfor snakker man også om, at han skal gå op i vægt og møde Carl Froch eller Andre Ward – i Danmark har Mikkel Kessler endda været nævnt.

I begyndelsen lignede Golovkin mange andre østeuropæiske boksere – han var defensiv og boksede ikke særligt seværdigt.

Men efter bøvl med kontrakter – hvilken bokser har ikke haft det? – fik han kontrakt med K2, hvor Abel Sanchez blev hans træner.

Veteranen tilførte en aggressiv boksning til repertoiret og frem kom en champ.

»Vi har en kridttavle i træningcenteret, og jeg skrev Alis navn, Floyd Mayweathers navn og hans navn på det. Jeg sagde til ham ”du kan blive den næste”,« har Sanchez sagt.

Steve Kim har flere gange overværet Gennardy Golovkin træne, og han er imponeret over indsatsen.

»Han har en naturlig power, men når man ser ham træne, så er han ufatteligt dedikeret til boksehåndværket. Enhver der tror, at han kun har rå kraft, giver ham ikke nok kredit. Han er fundamentalt og teknisk så god, som man kan blive. Han har en intelligent og hensynsløs stil, hvor det ser ud som om, at han er ude af kontrol, men der er en mening, med det han gør. Og man får ikke hans amatørrekord uden at være god til at bokse,« siger Steve Kim.

»Jeg er aggressiv, men jeg slår ikke med lukkede øjne. Det irriterer mig, når folk siger, at jeg kun har et hårdt slag. Der er også fart, positionering og taktik,« siger Gennardy Golovkin selv sin boksestil.

Så har Martin Murray overhovedet en chance i aften?

»Jeg tror, at kampen går fire-fem runder, men Golovkin er i en position, hvor det ikke går ud på, om han vinder, men hvordan han vinder. Det er som Mike Tyson i slutningen i 80’erne. Hvis Murray går distancen, så er det en moralsk sejr for briten,« siger Steve Kim.

Kampen vises fra kl. 22.50 på TV3 Sport1.