Buffon: Fordel til Spanien
Målmand Gianluca Buffon mener, dette EM ligner det VM i 2006, som Italien vandt, men Spanien er favorit i finalen.
Italiens målmand virkede ekstremt afslappet dagen før EM-finalen i Ukraines hovedstad Kiev. På ærkeitaliensk manér på talte Buffon med hele ansigtet under lørdagens pressemøde.
Øjenbryn og mundvige blev smidt i alle mulige retninger, og en overgang lukkede Buffon i lang tid øjnene helt, mens han lyttede til et spørgsmål. Som var han i gang med at meditere.
Buffon har også grund til at være afslappet. Han har været i fodboldens absolutte top siden midten af halvfemserne, og dette er Buffons ottende slutrunde. Juventus-målmanden fornemmer, at dette ligner turneringen fra 2006, da han og Italien blev verdensmester.
Spanien så bedre ud
»Følelsen er den samme som dengang, og vi har samme selvtillid. Vi må se, om det ender med det samme eller ej, men når man begiver sig ud på en så lang rejse som denne, er der en række af sammenligninger at drage fra de to turneringer,« sagde Buffon.
Før EM gik i gang og i begyndelsen af turneringen gav Buffon ikke udtryk for, at han troede på, at Italien kunne blive Europamester. Nu er holdet pludselig i finalen, men det er mod Spanien.
»Jeg sagde, at vi ikke ville vinde den, for I begyndelsen af turneringen var der hold, som så ud til at være bedre, og et af dem møder vi i morgen. Heldigvis står det 0-0 fra start af,« forklarede Buffon.
Spanierne har rutinen
Italien er dog ikke favorit. Det er den regerende Europa- og Verdensmester Spanien, og Gianluca Buffon mener, at det er en fordel, at mange af de spanske spillere har prøvet at spille disse finaler før.
Det er ikke tilfældet for italienerne, for der er ikke mange spillere tilbage på holdet fra 2006.
»Jeg ville være meget glad, hvis jeg kunne gå ind til en finale og havde vundet EM og VM, og det er en lille fordel for Spanien,« erkendte Buffon.
Får det bedste ud af Balotelli
En nøgle til italiensk EM-sejr er Mario Balotelli. Den flamboyante angriber skal som i semifinalen vise sig fra sin bedste side i finalen.
»Han er først og fremmest en spiller med et stort talent, og det er en god begyndelse. Han har også haft det godt med vores træner, som af en eller anden grund har formået at få det meste ud af ham,« sagde Gianluca Buffon.