Miraklet i Boxen: Danmark er i VM-semifinalen for første gang nogensinde

Sikke et drama.

Sikke en neglebider.

Sikke en heroisk fight.

Og åh, hvilken afslutning.

Sportens mange klicheer står i kø for at blive brugt, når man skal beskrive den mandfolkepræstation, som det danske ishockeylandshold leverede mod mægtige Canada i VM-kvartfinalen torsdag aften i Boxen.

På forhånd var Danmark ikke levnet mange chancer for succes mod de gigantiske favoritter fra Canada, men hele 45 minutter skulle der gå, inden det første mål blev scoret. Og det blev ikke det sidste.

I første periode var canadierne klart farligst og satte Danmark under massivt pres, men Frederik Dichow i det danske mål havde mange gode redninger, og danskerne forsvarede sig heroisk – bl.a. overlevede Danmark to udvisninger.

Skudstastitikken på 18-4 siger lidt om det pres, der blev lagt mod det danske mål i de første 20 minutter. Men Ehlers & Co havde også deres muligheder, og faktisk var de bedst til sidst.

Blandt andet havde Morten Poulsen en friløber og var alene med den canadiske målmand. Han brændte, hvad der ellers kunne have været hans første VM-scoring.

Dansk mål annulleret

I anden periode kom Danmark stærkt fra start og havde de største chancer i begyndelsen, og midt i perioden overlevede danskerne endnu en udvisning, hvor Canada havde omdannet det danske mål til et skydetelt, men uden at få pucken i kassen.

På det tidspunkt kogte Boxen, og bølgen rullede.

»Danmark, Danmark, Danmark.«

Med fire et halvt minut igen havde Ehlers en gigantisk chance på et flot oplæg fra Røndbjerg.

Og med 3.58 minutter tilbage af perioden fik Danmark annulleret en scoring. Morten Poulsen scorede iskoldt, men dommerne mente, at afleveringen frem til Morten Poulsen blev leveret som en ”håndpasning”.

Nej, nej, nej. Danmark var fuldstændig ovenpå og var kort efter igen uheldig, da en afslutning fra Morten Poulsen blev rettet af af True, og pucken ramte overliggeren. Hvor uheldig kunne Danmark dog lige være?

Lidt efter røg først Philip Bruggisser ud og derefter måtte Christian Wejse samme vej efter kæmpe tumult og optræk til slagsmål foran det danske mål.

Trods massivt canadisk pres i slutminutterne, hvor danskerne havde svært ved at få pucken ekspederet ud af forsvarszonen, endte også anden periode uden scoringer – til stående applaus fra de mange tilskuere i Boxen.

Sikke et drama. Ikke ret mange havde vist troet på, at de undertippede danskere kunne holde stand mod et stjernespækket canadisk hold med 22 NHL-spillere anført af Sidney Connor, der regnes for verdens bedste og mest komplette ishockeyspiller.

Skudstatistikken lød på det tidspunkt på 30-11 i canadisk favør, uden at den storspillende Frederik Dichow havde ladet sig passere en eneste gang.

Det var næsten surrealistisk, at Danmark stod med en reel mulighed for at spille sig i VM-semifinalen. Selv om Canada havde flest store chancer, og pucken flere gange næsten danskede på målstregen, var det Danmark, der havde de største chancer i anden periode, og det var Danmark, der ramte overliggeren.

En dæmper på festen

Sidste periode åbnede med et gigantisk pres fra Danmark og en stor chance til Christian Wejse.

Men godt 5 minutter inde i tredje periode lagde canadierne en dæmper på den hæsblæsende fest i Boxen med scoringen til 1-0. Målet blev sat ind af den canadiske back Travis Sanheim, der havde sneget sig med ind foran målet, hvor han modtog en aflevering, som han smadrede ind i det danske mål.

Øv, øv og atter øv. Det lyder vildt, men det var – med en smule partiske øjne – decideret ufortjent, at Canada kom foran og holdt føringen trods mange gigantiske chancer til Danmark i slutminutterne af kampen.

Men to minutter før tid dukkede Nikolaj Ehlers op og satte pucken i mål.

1-1.

Åh, hvilket drama. Igen lurede sensationen i Boxen.

Og så.

Med 48 sekunder igen skete det ufattelige.

Nick Olesen scorede til 2-1. Og skrev et helt særligt kapitel til sportens historiebøger.

For første gang nogensinde er Danmark i en VM-semifinale. Tro det eller ej.