Stjernespiller får kras kritik trods bunker af mål
Ifølge flere fodboldkommentatorer er det ikke nok at score mål på samlebånd, når man hedder Erling Haaland. Nordmanden skal bidrage med meget mere, mener de.
31 mål i 38 kampe.
Man skulle tro, at statistik af den karakter var nok til at slippe for kritik, men Manchester City-stjernen Erling Haaland skal lægge øre til lidt af hvert.
For eksempel har den forhenværende Manchester United-kæmpe Roy Keane for nylig været meget kras i sine udtalelser om den norske målmaskine.
Han medgiver, at Haaland er en målscorer i verdensklasse, men han mener samtidig, at når nordmanden ikke lige bruger tid på at hamre kuglen i nettet, så er hans niveau i det øvrige spil på niveau med en League Two-spiller.
Kritikken faldt efter en kamp mod titelrivalen Arsenal i slutningen af marts, og Manchester City-manager Pep Guardiola var hurtigt ude med et forsvar.
»Jeg er ikke enig med ham. Absolut ikke,« siger den spanske succestræner.
Kritikken går især på, at Erling Haaland ikke deltager i spillet. At han forsvinder ud af kampene. Liverpool-ikonet Jamie Carragher har for eksempel kaldt ham »den ultimative luksusspiller«.
Da Manchester City i sidste uge mødte Real Madrid i den første Champions League-kvartfinale, var den spanske presse også hård i filten. Erling Haalands indsats blev kaldt »impotent« og »kluntet«.
Ikke desto mindre fik City 3-3 med hjem og har et godt udgangspunkt til returopgøret onsdag.
Pep Guardiola giver ikke meget for den generelle kritik af manden, der scorer mål på samlebånd og har vundet flere trofæer for klubben.
Netop detaljen om trofæer fremhævede Pep Guardiola, da han forud for weekendens Premier League-runde blev spurgt ind til, om Erling Haaland ikke skal forbedre sig, hvis han skal kåres som verdens bedste.
»Han skal spille flere minutter for at lære, hvad man skal gøre. Men målet er ikke Ballon d’Or. Målet er at vinde trofæer, og det har han gjort. Ville vi have vundet fire trofæer sidste år uden ham? Det er der ingen chance for. Men uanset om du er Erling Haaland eller en anden spiller, så kan du forbedre dig, indtil du går på pension,« siger Pep Guardiola.
Spanieren mener dog, at den generelle kritik om Haalands manglende evner i spillet er forfejlet.
»Han hjælper os med at skabe plads på banen, og hans bidrag har været fremragende, siden den dag han kom til klubben,« siger Guardiola og forsvarer Erling Haalands indsats i det seneste opgør mod Real Madrid.
Siden Roy Keanes kritik har Haaland scoret i to Premier League-kampe i træk.