Skistjerne valgte at kæmpe for Danmark og viser vej for ny generation

Danmark råder for første gang i mere end tre årtier over en skiløber, der tager point i den alpine World Cup.

Den 27-årige Christian Borgnæs byttede i 2022 sin østrigske licens ud med en dansk, og det medførte, at Danmark nærmest med et trylleslag fik en udøver på øverste niveau.

Storslalom-specialisten, der er opvokset i den østrigske alpeby St. Anton med en dansk far og en østrigsk mor, giver danske talenter noget håndgribeligt at stræbe efter.

Det mener formanden i Danmarks Skiforbund, Anna Harboe Falkenberg.

»Det er vigtigt at have én, der viser vejen, og at det rent faktisk kan lade sig gøre at være dansker og nå det niveau,« siger formanden.

»Der er også andre lande, som vi sammenligner os med, som hverken har sne eller bjerge, og som gør det rigtig godt i alpin skisport. Så det kan vi også.«

»Vi har ret godt gang i talentudviklingen i Danmark. Vi prøver at udvikle en talentmasse, da miljøet har stor betydning for udviklingen af den enkelte,« siger hun.

Skiforbundet har omkring 13.000 medlemmer, men mindre end 1 pct. af dem er konkurrenceløbere.

De fleste af dem er de kommende dage samlet til danmarksmesterskaberne, der foregår på bakkerne i norske Trysil.

Frafaldet op gennem teenageårene er stort blandt de bedste, og kun 10 pct. er tilbage, når de rammer 21 år. Det fortæller generalsekretær i skiforbundet Kenneth Bøggild.

»Rejsen starter ofte med passionerede og entusiastiske forældre, som får børnene til at tro på det. Men når de unge så kommer ud og kører internationalt, så får de klø.«

»De opdager måske, at de nordmænd, som de kørte lige op med som børneløbere, pludselig kører stærkt, og der er hundredvis af dem,« siger Kenneth Bøggild.

Det kan være svært at stå igennem modgangen og bevare troen, og da det samtidig kan være omkostningstungt at jagte den store drøm, falder en stor del fra.

»Hvis den unge når frem til, at det kan blive svært at drive det til noget stort, så kan de næsten stoppe fra den ene dag til den anden,« siger Kenneth Bøggild.

Selv om Christian Borgnæs’ pludselige indtog i dansk skisport nok ikke har øget antallet af danske skiløbere, så fornemmer generalsekretæren, at dansk-østrigeren inspirerer danske talenter til at give drømmen et ekstra skud.

Til sidste års danmarksmesterskaber i Trysil oplevede Kenneth Bøggild på nært hold en ændring hos børn og unge, da Borgnæs med ydmyghed og åbenhed delte ud af sin store vidensbank.

»Han er jo en superstjerne i dansk målestok, og pludselig kunne de unge måle sig op mod en løber på World Cup-niveau.«

»Vi kan mærke, at han skaber noget vitalitet blandt dem, og vores teori er, at det betyder, at flere af dem er tilbøjelige til at tage et år ekstra, hvor de satser på skiene.«

Borgnæs har ligesom mange andre skiløbere oplevet modgang, og han har indimellem været tæt på at opgive.

Blandt andet kæmpede han sig som 19-20-årig igennem to sæsoner, hvor to korsbåndsskader gjorde det umuligt at stå på ski.

»Jeg vil gerne give noget tilbage og måske skabe en forbindelse mellem det højeste niveau i skisporten og dansk ungdomsskisport.«

»Det hele kan godt føles langt væk, når man ser World Cup-løb i fjernsynet. Det er helt klart sværere, end hvis man vokser op i Kitzbühel eller St. Anton som mig,« siger Borgnæs.

Ligesom lederne i Danmarks Skiforbund mener Christian Borgnæs ikke, at det er altafgørende at vokse op ved siden af en skibakke for at nå den absolutte top.

Skiløberen fremhæver briten Dave Ryding, der nu i en årrække har tilhørt de bedste slalomløbere.

»Jeg er jo selv opvokset i en by med lifter lige udenfor døren, men jeg tror på, at det er muligt at nå toppen, selv om man kommer fra et lille ski-land som Danmark, hvis man er dedikeret og brænder for sporten.«

»Dave Ryding er et godt eksempel. Han er opvokset i nærheden af Liverpool, og han kørte kun på plastik, indtil han var omkring 14 år. Han slog igennem i en lidt sen alder som 30-årig, men han har været blandt de bedste i slalom i fem-seks år nu,« siger Borgnæs.

Det alpine DM i Trysil begynder søndag og fortsætter ind i næste uge.