Kasper Hjulmand var ikke i tvivl: Derfor har han givet Christian Eriksen comeback på landsholdet

Det er en af de landsholdsudtagelser, der vil blive husket.

Ikke kun fordi Kasper Hjulmand selv nåede at blive en smule perpleks undervejs, da han blev overrasket med nyheden om, at træneren for det danske herrelandshold i fodbold også kan kalde sig Årets Træner 2021 efter en afstemning blandt hans kollegaer fra de bedste danske fodboldrækker for både mænd og kvinder.

Inden da havde Kasper Hjulmand gjort sig klar til at levere den største nyhed på tirsdagens pressemøde: For første gang siden sit hjertestop i sommer er Christian Eriksen klar til at vende tilbage til landsholdet, når den 30-årige Brentford-spiller bliver en del af truppen til de kommende venskabskampe mod Holland og Serbien.

»Han ligner sig selv. Jeg har selvfølgelig fulgt hans udvikling tæt og var for nylig i London for at se ham. Han er fysisk meget fit, og hans niveau har været imponerende højt. Den måde, han agerer på, er genkendelig. Han er opmærksom, han vil gerne have bolden, og han er afgørende med sine afleveringer. Han er i en god forfatning. Han glæder sig meget, og vi glæder os til at få ham tilbage,« siger Kasper Hjulmand.

Landstræneren forventer, at Christian Eriksen mere eller mindre kan gå direkte ind på holdet og få en afgørende rolle igen.

»Jeg har tidligere sagt, at han kun ville komme med, hvis han var den bedste på positionen, og det er han,« siger Kasper Hjulmand, der ikke lagde skjul på, at det også har overrasket ham, hvor hurtigt midtbanespilleren er vendt tilbage til sit normale niveau.

Oven på hjertestoppet i juni var der længe tvivl om, hvorvidt midtbanespilleren kunne fortsætte fodboldkarrieren. Først i december bekræftede han, at han ville vende tilbage med målet om at nå med til VM 2022.

Siden da skrev han kontrakt med den engelske klub Brentford, hvor han har spillet tre Premier League-kampe siden sin debut for klubben i slutningen af februar. I de seneste to kampe har danskeren spillet samtlige 90 minutter, og han fik en afgørende rolle mod Burnley i weekenden med sit millimeterpræcise indlæg til 1-0 målet.

Kasper Hjulmand må til gengæld undvære anfører Simon Kjær og Mikkel Damsgaard på grund af skader, mens FC Barcelona-danskeren Martin Braithwaite heller ikke er tilbage i den nødvendige kamptræning. Især Mikkel Damsgaards skade har været med til at gøre det oplagt for Kasper Hjulmand at udtage Christian Eriksen igen.

Danmark møder Holland på udebane den 26. marts, inden Serbien kommer til Parken den 29. marts. Her kan Christian Eriksen for første gang vende tilbage til den danske nationalarena siden den 12. juni, hvor han faldt om midt under kampen mod Finland.

»Det bliver selvfølgelig følelsesladet. Jeg er sikker på, at alle vil tage godt imod ham. Det bliver dejligt at se ham inde i Parken igen,« siger Kasper Hjulmand.

De to testkampe skal fungere som opvarmning til Nations League-opgørerne til juni, hvor Danmark møder Frankrig, Østrig og Kroatien den 3.-13. juni.

Her er hele truppen til kampene mod Holland og Serbien:

Målmænd: Kasper Schmeichel, Frederik Rønnow og Daniel Iversen

Forsvar: Joakim Mæhle, Rasmus Nissen, Alexander Bah, Joachim Andersen, Victor Nelsson, Andreas Christensen, Jannik Vestergaard

Midtbane: Christian Eriksen, Pierre-Emile Højbjerg, Christian Nørgaard, Mathias Jensen, Thomas Delaney, Philip Billing, Jesper Lindstrøm

Angreb: Yussuf Poulsen, Jacob Bruun Larsen, Kasper Dolberg, Andreas Cornelius, Jonas Wind, Andreas Skov Olsen