Forsigtig sms åbnede OL-døren for rutineret ishockeykeeper
Patrick Galbraith tog selv kontakt til landstræneren for at meddele, at han havde fortrudt sit landsholdsstop.
For snart tre år siden satte Patrick Galbraith punktum for en lang karriere på det danske ishockeylandshold.
Efter ti VM-turneringer og 147 landskampe mente keeperen, at han havde taget sin tørn. Nu ville han koncentrere sine sidste aktive ishockeyår om klubkampene hjemme i Sønderjyske.
Derfor var det noget af en overraskelse for omverdenen, at den 35-årige veteran figurerede på listen, da landstræner Heinz Ehlers i januar offentliggjorde sit OL-hold.
- Allerede da landsholdet spillede VM sidste år, kunne jeg mærke, at det trak i mig, og så gav jeg den ekstra gas under sommertræningen.
- Da de så vandt OL-kvalifikationen i august, satte jeg mig det mål, at jeg ville bringe mig selv i spil til OL, siger Patrick Galbraith efter en træning i den olympiske ishockeyhal.
Han gik i første omgang stille med dørene, og delte kun sine tanker med sin far, George Galbraith, der selv er tidligere landsholdsmålmand.
Da det kort før jul blev meddelt, at ingen NHL-spillere ville komme til OL, stod det klart, at landstræneren skulle på jagt efter to målmænd som afløsere for Frederik Andersen og Mads Søgaard.
Og så tog Patrick Galbraith affære. I første omgang med en forsigtig sms til landstræneren.
- Jeg skrev til Heinz. Det var ret sent i forløbet, så jeg troede egentlig, at holdet var sat, og derfor valgte jeg ikke at ringe til ham. Men min sms har åbenbart sat nogle overvejelser i gang, siger Galbraith.
Når han gik forsigtigt til værks, skyldtes det også et lidt rodet forløb efter VM i Slovakiet i 2019.
Efter hjemkomsten annoncerede han sit landsholdsstop til pressen, men havde glemt at underrette landstræneren om sin beslutning.
- Det var først efterfølgende, at det gik op for mig, at jeg ikke havde sagt det til ham. Det havde jeg det dårligt med.
- Men jeg havde ikke brug for opmærksomhed og ville ikke smække med døren. Jeg havde bare brug for et hvil, siger Patrick Galbraith.
Roen har tilsyneladende gjort ham godt. Med en redningsprocent på mere end 93 er Galbraith blandt den danske ligas allerbedste målmænd i denne sæson.
Han afviser da heller ikke, at landsholdskarrieren fortsætter efter OL, hvis der er brug for ham. Eksempelvis ved VM i Finland til maj.
- Hvis jeg kan bidrage med noget, så står jeg til rådighed. Jeg kommer ikke bare her for at få OL-oplevelsen med, understreger Patrick Galbraith.
Ved OL danner han målmandstrio med Frederik Dichow og landsholdets klare førstevalg i en årrække, Sebastian Dahm.
