Hjem til Himmerland med fordoblet præmiecheck
Den danske turnering er nu større end tilsvarende i lande som Schweiz, Tyskland, Holland, Portugal, Sverige og Spanien.
Made in Denmark er tilbage i vante bakkede rammer i Himmerland efter et pitstop i Silkeborg i 2018. De fire første udgaver af den danske golfturnering blev afviklet netop på Himmerland Golf & Spa Resort, så de fleste spillere vil føle sig hjemme, selv om der er justeret lidt hist og pist og blandt andet kreeret et nyt åbningshul.
Den helt store nyhed er, at der er skruet op for præmiesummen. Den er fordoblet fra 1,5 mio. euro til 3 mio. – eller hvad der svarer til godt 22 mio. kr.
Præmieløftet betyder, at Made in Denmark nu er en af de mest attraktive turneringer i Europa, hvis man ser bort fra de otte allerstørste, der er en del af den såkaldte Rolex-Serien. Præmieløftet betyder, at Made in Denmark nu er større end de tilsvarende turneringer i Schweiz, Tyskland, Holland, Portugal, Sverige og Spanien.
Hvad betyder det for feltet? Det vil givetvis trække flere profiler til, fordi golfspillerne går primært efter pengene.
Men hvor stærkt feltet bliver, kan man først endelig svare på, når turneringen går i gang. Der vil altid være afbud og tilmeldinger i sidste øjeblik, men samtlige fem tidligere vindere af turneringen, Matt Wallace, Julian Suri, Thomas Pieters, David Horsey og Marc Warren, har alle meldt deres ankomst.
Når det handler om at lokke de allerbedste spillere i verden til, er der dog en ukendt men ikke uvæsentlig størrelse i form af startpenge. Den del af gamet har Made in Denmark og den økonomiske bagmand Lars Larsen aldrig ønsket at deltage i. Spillerne skal komme, fordi de har lyst, og de skal levere noget på banen for at få en andel af præmiesummen. De får ingen penge for at møde op og smile, hakke bolde i højre og venstre og ellers vente på det første fly hjem. De manglede startpenge betyder, at nogle af de største spillere ikke kan lokkes til Danmark.
Publikum kan dog, som i de første fem udgaver, se frem til at se alle de bedste danske spillere i aktion. Også Lucas Bjerregaard har meldt sin ankomst, selv om han ugen inden deltager i majorturneringen US PGA og har mulighed for at spille i USA resten af sæsonen. Så med mindre der kommer skader, vil man kunne se følgende spillere: Thomas Bjørn, Thorbjørn Olesen, Lucas Bjerregaard, Søren Kjeldsen, Joachim B. Hansen, Lasse Jensen, Jeff Winther, Anders Hansen, Morten Ørum Madsen, Jeppe Huldahl, Nicolai Tinning, Martin Leth Simonsen og Christian Gløet.
Made in Danmark har lavet en aftale med European Tour om at blive en del af kalenderen til og med 2023 med den fordoblede præmiesum. Om de kommende fire udgaver også skal spilles i Himmerland er usikkert. Bagmændene bag turneringen vil gerne have den ud til andre baner i landet i de kommende år. Om det bliver til noget afhænger af, om baner, byer og lokale sponsorer vil lege med og betale en del af regningen.