Beitostølen for de langrendsglade

En tur på alpine ski i Beitostølen er en rigtig fin oplevelse. Hvis man altså er barn eller begynder. Skiløbere med solid erfaring skal til gengæld ikke regne med de helt vilde udfordringer.

Med mindre man tager turen til det andet alpine anlæg, Raudalen, der ligger nogle kilometers kørsel væk. Her finder man til gengæld gode og udfordrende pister af høj klasse. Også sorte pister, der kan give selv de mest erfarne skiløbere et godt adrenalin-kick.

Når det kommer til langrend, er Beitostølen i international særklasse. Her er både hyggelige skovløjper, udfordrende løjper på fjeldet og velpræparerede løjper til træning og konkurrence omkring byens skistadion.

Kombinationen af langrend og alpint skiløb er derfor ganske unik. Især hvis de alpine skiløbere er børn eller begyndere, og langrendsløberne har brug for udfordringer.

For børn finder man ikke ret meget bedre skiforhold. Alpinområdet ligger i bogstaveligste forstand midt i byen. Og hovedvejen ind over fjeldet er spærret et par kilometer længere fremme, så biltrafik er der heller ikke ret meget af.

Skihejsen Ola-Ekspressen er i orden. Den sekspersoners store stolelift sørger for effektiv transport og kun meget lidt ventetid. Til gengæld er pisterne fra toppen lidt kedelige. I hvert fald hvis man som skiløber stiller krav om udfordringer og god fart under skiene. Muligheden for aftenskiløb på to oplyste pister to dage om ugen trækker til gengæld op i vurderingen.

Skiområdet Raudalen er uden tvivl også et stort plus for Beitostølen. I Raudalen kan selv erfarne og gode alpine skiløbere få sved på panden og syre i benene. Liftkortet gælder begge steder. Til gengæld virker det uprofessionelt, at man skal betale 20 norske kroner for hver tur frem og 20 kr. igen, når man skal tilbage. Især når man allerede har betalt over 1.500 kr. for et liftkort i syv dage (børn knap 1.100 kr.) for at kunne stå på ski på de i alt 21 kilometer alpine pister.

Et finurligt system

Langrend i Beitostølen er uden diskussion unikt. Og gratis. Her findes ikke mindre end 320 kilometer med velpræparerede spor, hvoraf mange bliver kørt op af store maskiner hver eneste dag. Der er tilmed en fem kilometer lysløjpe, der er åben til klokken 22.00 hver aften. Igen uden betaling. Det er ikke tilfældigt, at man stort set hvert år indleder World Cuppen i både langrend og skiskydning i Beitostølen.

At Beitostølen er et af Europas mest snesikre områder, er en del af forklaringen. De unikke langrendsforhold en anden del.

Et særligt skistadion danner rammen om de professionelle langrendsløjper, der snor sig i et finurligt system ud og ind mellem træerne og op og ned at bakkerne. Løjperne her er ekstremt velegnede, hvis man vil træne seriøst til et længere skiløb eller ønsker motion lidt ud over det sædvanlige.

En tur på løjperne her byder på alle mulige typer mennesker. Nogle i det nyeste og mest aerodynamiske outfit, andre i gamle, slidte fjeldanorakker. Nogle har hunden med som træningskammerat, andre er med børn, venner, eller hele familien er draget på skitur sammen.

Familie-langrendsløberen vil typisk vælge en løjpe omkring byen. Især hvis vejret er koldt eller bare køligt, er det klogt at holde sig nede i skoven omkring byen, hvor der heller ikke er så langt hjem, hvis vejret pludselig viser tænder, eller man bliver træt.

Men man bør unde sig selv og sine følgesvende en tur op på fjeldet, hvis vejret tillader det. Især på en dag, hvor solen skinner, er det fantastisk at begive sig op på fjeldet med et par langrendsski under fødderne.

Turen omkring Olefjellet er på godt 15 kilometer og byder på en unik udsigt både over området omkring Beitostølen og over mod Jotunheimen mod nordvest. Man skal dog undervejs stige flere hundrede meter, så det kræver, at man er i nogenlunde form og kan gå opad på langrendsski. Ligesom man naturligvis også skal kunne bremse, når det går brat ned.

En del af det hårde arbejde opad kan klares ved at tage skiliften op til toppen af skibakken, men turen ned fra højfjeldet skal man selv stå for.

God mad

Mens de alpine pister omkring byen har svært ved at imponere, er det en helt anden sag, når det handler om restauranten Matteatret, der ligger midt i det alpine område. Det er ganske enkelt en af de flotteste, mest smagfulde og hyggelige restauranter, man finder nord for Alperne.

Alt er lavet i træ. Kæmpemæssige, flotte bjælker, trætag og trægulv. Borde og bænke er også fremstillet af massive træbjælker. Og overalt ligger der rensdyrskind på bænkene, som man kan sidde på eller bruge til at holde sig varm.

Det er en oplevelse at komme ind og fornemme, hvad man kan udrette, hvis man benytter naturens egne råvarer på den rigtige måde.

Inspirationen stammer fra den samiske lavu, og vinduerne er bittesmå som i en rigtig lavu, mens der i midten af restauranten er indrettet et stort ildsted. Totalt og gennemført hyggeligt.

I Beitostølen er det ikke kun de fleste gæster, der er i familie med hinanden. Det gælder også ejerne. Familien Hovi ejer stort set alt omkring skiløb, skiudleje, restauranter, caféer, butikker, hoteller og en del af hytterne og lejlighederne.

Direktør Atle Hovi står for en del af familiens forretninger, og han tænker på meget mere end bare skiløb.

»Gæsterne vil have hele pakken. Udover skiløb vil de også have shopping, spa og aktiviteter året rundt. Hvis det blæser i en uge, vil folk i spa, køre med hundeslæde, ride på hest eller lave snerafting,« lyder forklaringen på, hvorfor alle andre aktiviteter end netop skiløb vokser voldsomt i Beitostølen.

Hovi-familien er også god til at følge udviklingen og ændre udbuddet, alt efter hvad kunderne vil have.

»Tidligere havde vi fire hoteller i Beitostølen, men folk vil i dag kunne lave mad selv. Derfor har vi bygget to af hotellerne om til lejligheder.«

Selv om en af Beitostølens største konkurrenter er Skistar, der ejer både Trysil og Hemsedal i Norge samt Sälen og Åre i Sverige, så er Atle Hovi glad for konkurrenten, fordi det tvinger de mindre norske skiområder til at arbejde mere professionelt og til at arbejde sammen.

»I 1970 var der 5.000 uafhængige købmænd i Norge, i dag er der fire kæder tilbage. Det samme vil ske med rejsebranchen og på skiområdet. Skistar er de helt store i Norden, så vi arbejder på at skabe en stærk, norsk konkurrent til Skistar. Derfor er vi bl.a. nødt til at slå nogle af skiområderne sammen og arbejde på at få en bedre infrastruktur,« lyder budskabet fra Atle Hovi.

Han er til gengæld ikke så bekymret for kritikken af, at mange af pisterne i Beitostølen er for lette.

»80 pct. af alle skiløbere i verden kører blå eller grønne pister. Det er der rigtig gode muligheder for her. Vi har de bakker, vi har. De ligger til gengæld i gåafstand fra hytter og lejligheder. Samtidig ligger alle pister på solsiden, og området er meget børnevenligt.«

På lidt længere sigt har Hovi-familien planer om at udvide skiområdet for 150 mio. kr. med en ny gondol og nye pister, der med et fald på 400 meter vil øge udfordringerne i området markant. Men indtil videre har kommunen sagt nej.

»Derfor går der måske fem eller ti år, inden vi får lov,« mener Atle Hovi.

Beitostølen har i årevis været et af danskernes foretrukne skiområder. Bedst til børn, nybegyndere og familier.

LÆS OGSÅ: Hafjell har hele pakken