Mærkelige Male
Maldivernes hovedstad Male er resten af landets store modsætning. Her er trafik og højhuse, men ingen palmer eller sandstrande. Alligevel er Male afgjort et besøg værd.
MALDIVERNE Under os skaber den ene koralø efter den anden kontrast til oceanets dybblå farve. Flyet er ved at lægge an til landing ved Maldivernes hovedstad, Male, som kommer til syne under flyet venstre vinge.
Allerede her kan man se, at Male ikke er som de andre. Den ligner ikke de øvrige ca. 1.190 smaskeksotiske maldiviske koraløer. Og den ligner ingen andre hovedstæder i verden.
Male, som er bygget på en lille ø, er kun 1,7 km2 stor, men den huser i dag 80.000 sjæle. Omkring hele øen er der med japansk støtte lavet kystsikring, og man har indlemmet alt det land, som er muligt.
Resultatet er en tæt bebygget og tæt befolket by, som rejser sig lige op at Det indiske Ocean. Nærmeste storby er Colombo, Sri Lanka, knap 1.000 km væk.
Det er i Male, at de ca. 5.000 indregistrerede maldiviske biler findes. Biler er blevet statussymbolet over dem alle, så selv herude i det blå kan man løbe ind i en trafikprop.
Det er også i Male, at man kan møde Maldivernes befolkning på lige fod. Ude på de mange og dejlige resorts møder man ikke lokale, kun ansatte. Men her i Male myldrer de rundt som i en myretue, og man får som besøgende et godt indtryk af livsbetingelserne herude.
Endeligt er det i Male, at smilet kommer frem ved kontrasterne, for her trives det det afsondrede og det moderne side om side.
I byen er der internetcafeer på hvert gadehjørne og butikkerne udbyder det nyeste og smarteste indenfor surf- og dykkerudstyr. De påfaldende mange skobutikkerne vidner derimod om, at det er mange år siden, at indkøberne har bladret i et europæisk modemagasin. Lewis eller Diesel er heller ikke at opdrive for ikke at tale om MacDonalds. Nærmeste af slagsen er næsten 1.000 km væk.
dorte.kuula@jp.dk