Løkke var klar til at trække sig
Venstres formand overvejede at gå af, men blev i stedet og kæmpede for sit politiske liv. Og vandt.
Efter en højdramatisk dag i dansk politik hedder Venstres formand fortsat Lars Løkke Rasmussen.
Det stod klart sent ud på natten tirsdag efter et mere end syv timer langt møde i Venstres hovedbestyrelse.
Konklusionen var dog ikke givet på forhånd. Da stolen vaklede allermest under den kriseramte partiformand, overvejede Lars Løkke Rasmussen personligt at trække sig fra posten. Det fortalte han selv på et pressemøde natten til onsdag i Odense Congress Center. Direkte adspurgt om han havde overvejet at gå af, lød svaret:
”Ja, naturligvis har jeg det. Og jeg har også klart sagt til hovedbestyrelsen her i dag, at jeg ikke er den, der står i mellem Venstre og succes for Venstre.”
Forud var gået et møde blandt Venstres 125 stemmeberettigede hovedbestyrelsesmedlemmer, som formentlig vil skrive sig ind i dansk politisk historie. Både på grund af længden af mødet - og på grund af optakten.
Krævede Løkkes afgang
I den forgangne uge har flere Venstre-kredse direkte opfordret Lars Løkke Rasmussen til at trække sig, og mandag og tirsdag nåede mistilliden helt ind i folketingsgruppen, hvor flere medlemmer – herunder Birthe Rønn Hornbech, Kim Andersen, Kristian Pihl Lorentzen – offentligt bad Løkke om at gå af.
Tirsdagens marathonmøde endte dog med, at en enig hovedbestyrelse bakkede op om Lars Løkke Rasmussen som formand. Dermed fortsætter Venstre med sin nuværende ledelse - Løkke som formand og Kristian Jensen som næstformand.
”Konklusionen, som er draget uden afstemning, er, at Venstre er bedst tjent ved, at vi fastholder det lederskab, vi har med mig som formand og Kristian Jensen som næstformand,” sagde Løkke flankeret af Kristian Jensen, mens partifællerne så småt havde forladt kongrescentret i Odense.
”Venstre er i tillidskrise”
Enigheden i hovedbestyrelsen kom dog ikke i hus uden skrammer på partiet. Det forsøgte hverken Løkke eller Kristian Jensen at skjule.
”Der er sår, der skal heles. Vi er meget opmærksomme på, at der er brug for en tættere dialog i Venstre,” sagde Løkke.
Begge understregede, at Venstre befinder sig i en tillidskrise, og at der venter en stor opgave med at genvinde den tabte tillid blandt vælgere, tillidsfolk og partimedlemmer.
”Indtil vi har genvundet vælgernes tillid, så er vi i krise,” sagde Kristian Jensen på det natlige pressemøde.
Stormvejret om Lars Løkke Rasmussen blæste op, da Ekstra Bladet midt i maj først kunne fortælle, at Venstre har købt tøj for 152.000 kr. til formanden i forbindelse med valgkampen til folketingsvalget i 2011. Pengene gik til habitter, sko og underbukser.
Dele af tøjudgifterne blev betalt via et sponsorat fra Kopenhagen Fur på omkring 70.000 kr., viste det sig senere.
Det kom også frem, at partiet har betalt for en ferierejse til Løkkes kone og yngste søn samt for rensning af ikke-rygerværelser, fordi der blev røget på værelset.
En lang række sager
Begge sager føjer sig til rækken af bilagssager, som Lars Løkke slæber rundt på.
De fleste danskere har formentlig GGGI-sagen i frisk erindring. Her fløj Løkke i en længere periode på forretningsrejser på flyselskabernes eksklusive 1. klasse.
Venstremandens første bilagssag ligger tilbage i hans tid som amtsborgmester i Frederiksborg. Her brugte Løkke amtets kreditkort til kaffe, cigaretter og flere diskoteksbesøg. Prisen var sammenlagt 4.809 kr. Sagen blev afsløret i 2008 og blev Løkkes første bilagssag.
Og da han efterfølgende blev indenrigs- og sundhedsminister overnattede Løkke i alt otte gange på et skatteborgerbetalt hotel, selvom der hverken var sene – eller tidlige arrangementer i hans kalender.