Nu udtaler Søren Gade sig om dobbeltposter, men kritiseres straks for at »finde på bortforklaringer«
Søren Gade (V) afviser, at det er et problem, at han er formand for Esbjerg Havn, som kan blive centrum for dansk flådebyggeri. For havnen lejer kun jord ud til andre virksomheder. Enhedslisten mener, at havnen som udlejer har en klar interesse.
Han er en af de mest populære politikere i Jylland, har folkestyrets fornemste post og udtaler sig normalt gerne til medierne.
Men i de seneste dage har Venstres Søren Gade været i såkaldt flyverskjul og undgået at give kommentarer til medierne om sine poster som formand for både Folketinget og for Esbjerg Havn, der kan få en rolle i oprustningen af den danske flåde.
Blandt andet undgik Gade i onsdags den ventende presse efter et møde om sin habilitetssag. Det skete tilsyneladende ved at snige sig ud gennem en eller flere indre døre på Christiansborg.
Nu har Gade dog taget bladet fra munden og givet sin version af sagen til to lokale medier. Han får imidlertid straks kritik af Enhedslisten for at komme med »bortforklaringer« og være »dumstædig«.
Gade blev formand for Folketinget i slutningen af 2022 og var dengang allerede formand for Esbjerg Havn, men dobbeltposterne er blevet aktualiseret, fordi den sydvestjyske havn kan blive hjemsted for byggeri af flådeskibe på dansk jord. Et af de konsortier, der går efter den store flådeordre, har deltagelse af Semco Maritime fra Esbjerg.
Som beskrevet af Berlingske har Semco flere forbindelser til både havneselskabet og til Søren Gade. Eksempelvis klippede Gade snoren, da Semco i foråret 2024 åbnede en ny afdeling.
Nu har Gade talt med JydskeVestkysten og siger, at debatten kører på et galt grundlag.
»Præmissen her er helt forkert. Esbjerg Havn er jordejere, og man lejer jorden ud til 240-250 virksomheder. Vi har overhovedet ingen indflydelse på, hvilke ordrer de får,« siger Søren Gade.
Han har også udtalt sig til TV Midtvest, som dækker hans valgkreds.
»Jeg ville være gået, hvis jeg syntes, der var et problem. Men det synes jeg ikke, der er, og det er trist, at nogen fremstiller Danmark som en bananrepublik, hvor man bare skalter og valter med alt muligt,« lyder det til tv-kanalen.
En af kritikerne er Enhedslistens Peder Hvelplund, som er medlem af Folketingets Udvalg for Forretningsordenen. Han køber ikke Gades argument om, at der ikke er problemer, fordi Esbjerg Havn kun er udlejer for f.eks. Semco.
»Det er ret indlysende, at Esbjerg Havn har en interesse i, at de virksomheder, der er placeret på havnen, får lukrative kontrakter,« siger Hvelplund.
»Og jeg synes, det er ret uforståeligt, at Søren Gade bliver ved med at finde på bortforklaringer på, hvorfor det her ikke skulle have konsekvens,« siger Hvelplund.
Juridisk set har Søren Gade sit på det tørre. Blandt andet fordi folketingsmedlemmer ikke er underlagt de samme habilitetsregler som andre.
Men for at undgå enhver mistanke burde Gade ligesom tidligere formænd for Folketinget alligevel trække sig fra lønnede hverv, mener Peder Hvelplund, som også afviser Søren Gades udlægning af, at kritikerne fremstiller Danmark som en bananrepublik.
»Når det handler om at skabe forestillinger om, at Danmark er en bananrepublik, så kunne Søren Gade meget let have undgået det, hvis han havde fastholdt den praksis, der var, om at man frasagde sig lønnede tillidshverv,« siger Hvelplund.
Han påpeger, at en af årsagerne til det store vederlag til Folketingets formand er, at han ikke skal have andre lønnede poster.
Posten giver ifølge Folketingets hjemmeside det samme som statsministerposten, nemlig 155.000 kr. om måneden. Formandsposten i Esbjerg Havn indbringer omkring 300.000 kr. årligt (25.000 kr. om måneden). Hvelplund tror dog ikke, at Gade beholder den for pengenes skyld:
»Jeg tror ikke, det handler så meget om økonomi, men om at det går hans ære for nær. Og derfor kalder jeg det dumstædigt.«