Stadig mere tyder på, at Mars-fartøj er styrtet

Der kommer formentlig ikke ret mange oplysninger fra overfladen af Mars i denne omgang. Det europæiske rumfartøj, der i går skulle være landet på Mars, er formentlig styrtet ned.

På et pressemøde ved det europæiske rumagentur, ESA, i Darmstadt i Tyskland her i formiddag, undlod ESA generaldirektør Jan Wörmer gang på gang at svare på, hvorvidt rumfartøjet Schiaparelli var landet sikkert på Mars som planlagt.

Til gengæld understregede direktøren adskillige gange, at Mars-missionen som helhed er en succes, fordi det i går lykkedes at få rumfartøjet Trace Gas Orbiter, TGO, sendt i kredsløb om "Den Røde Planet".

Den næsten 10 mia. kr. dyre Mars-mission er blevet til i et tæt samarbejde mellem flere end 20 lande og en lang række virksomheder. Fra Danmark har firmaet Terma bl.a. hjulpet med udstyr, der skulle få farten på det 577 kilo tunge landingsfartøjet bragt ned fra 21.000 til 0 km/t - ved hjælp af styreraketter og faldskærme.

Ifølge ESA gik det fint med at bruge faldskærmene, men "nogle ting" under landingen gik ikke som planlagt, som Jan Wörmer forklarede.

Lederen af ESA's solsystem- og planetmissioner, Andrea Accomazzo, fortalte, at man ikke aner, om fartøjet har rørt jorden eller ej.

»Vi er ikke i stand til at fastslå, at fartøjet har rørt jorden,« var hans forklaring på pressemødet.

Først i næste uge vil ESA fortælle mere detaljeret om, hvad der gik galt under forsøget på at lande fartøjet Schiaparelli på Mars.

Selve Mars-missionen er tredelt.

Ifølge ESA skulle man først og fremmest have sendt et rumfartøj i kredsløb omkring planeten for at måle luftens indhold af forskellige gasser. Dernæst skulle man teste, hvordan man kunne lande et fartøj på planeten. Og endelig er begge dele forberedelse til det vigtigste: At sende en robot op til Mars, få den bragt sikkert ned på "jorden" og få foretaget vigtige prøver og boringer i jagten på muligt liv på Mars.

I 2003 foretog ESA et andet forsøg på at lande på Mars. Det mislykkedes.