Nyt Cern-fund er omgærdet af mystik

Et uventet signal er dukket op i detektoren Large Hadron Collider beauty (LHCb), der er en del af partikelacceleratoren LHC ved det europæiske forskningscenter Cern i Schweiz. Det skriver Videnskab.dk.

I detektoren kolliderer protoner, og ind imellem opstår der partikler, der kaldes B-mesoner. De består af en bottom-kvark og en antikvark. Detektoren måler, hvordan B-mesonerne henfalder, og det gør de ikke helt på den måde, som fysikernes bedste teori for elementarpartikler - den såkaldte standardmodel - forudsiger.

Ifølge standardmodellen er der tau-partikler, en slags tung fætter til elektronen, blandt de partikler, som B-mesoner henfalder til. Men i eksperimentet dukker der 25-30 procent flere tau-partikler op end forudsagt af teorien.

Læs også: Ny form for stof opdaget ved CERN

»De færreste fysikere ville have forventet dette resultat,« udtaler den teoretiske fysiker Zoltan Ligeti fra Lawrence Berkeley National Laboratory i USA til Scientific American. »Det er ikke nemt at få til at passe ind i de mest populære modeller. På den måde er det ganske overraskende.«

Overskuddet af tau-partikler kan tyde på, at der er en hidtil ukendt kraft eller partikel på spil. Endnu er resultaterne dog ret usikre, og der kan sagtens være tale om en statistisk tilfældighed. I så fald forsvinder det uventede signal, efterhånden som fysikerne får flere data.

Når udmeldingen fra Cern alligevel har skabt opmærksomhed, er det fordi, andre eksperimenter tidligere har peget i samme retning. Så nu glæder fysikerne sig til at analysere nye data fra den opgraderede LHC-accelerator, og så vil det vise sig, om der rent faktisk er tale om en helt ny elementarpartikel.