Utrolige koraller opdaget i Rødehavet

Så kan den danske blæretang godt gå hjem og lægge sig. Et internationalt hold af forskere har nemlig for første gang dokumenteret, at Det Røde Hav gemmer på selvlysende, flerfarvede koraller dybt under havets overflade.

Forskerne mener, at de selvlysende koraller bruger specielle selvlysende proteiner til at levere lys til fotosyntetiske alger, som er i symbiose med korallerne.

Du kan se en video af de fascinerende koraller hos Videnskab.dk.

»Den kan meget vel være, at disse selvlysende proteiner hjælper korallerne til at forbedre lysmiljøet,« siger molekylærbiolog Jörg Wiedenmann fra University of Southampton.

På lavt vand er koraller kendt for at bruge selvlysende proteiner som en slags solskærm, der opsuger solens skadelige utraviolette stråler og genudsender dem som uskadeligt, grønt lys.

I laboratoriet kunne forskerne se, at korallerne på det dybe vand stadig producerede de selvlysende proteiner, når de var udsat for totalt mørke.

Læs også: De flotteste mikroskopbilleder: kødædende havplante og flagermusefoster

»Nogle af de ting, vi har lært om disse mekanismer, kan give os indsigt i, hvordan koraller håndterer andre typer af stressede tilstande,« siger havbiolog David Kline.

Det er ikke første gang, at forskere finder selvlysende koraller i Det Røde Hav, men det er første gang, at de finder mangefarvede, selvlysende koraller på dybder helt ned til 60 meter.

Læs også: Fotokonkurrence viser videnskabens klamme og syrede sider

I fremtiden kan dybhavskoraller måske hjælpe medicinalindustrien, da de er en naturlig kilde til selvlysende pigmenter, som læger bruger under medicinske skanninger til at kigge ind i kroppen.