Sælens hemmelighed afluret
En sæl behøver hverken øjne eller ører for at få færten af en fed fisk, viser ny forskning.
Høretelefoner på og en stram badehætte trukket godt ned over øjnene.
Det kunne lyde som en godt brugt festivalgænger ved Roskilde Festivalen, men det er det ikke.
Det var tværtimod sådan, den 12-årige spættede sæl Henry tog sig ud, da den deltog i et eksperiment, som skulle afsløre, hvad det er for nogle hemmeligheder, der gemmer sig i sælers knurhår.
Forsøget, som netop er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift The Journal of Experimental Biology, viste, at en sæl kan lure, hvad det er for en form, som har passeret den, alene ved at stikke sin snude beklædt med knurhår ind i slipstrømmen.
Man kunne nu populært kalde sæler for havets svar på en sporhund, hvor hundens næsen blot er skiftet ud med sælens effektive knurhår.
LÆS OGSÅ PÅ VIDENSKAB.DK: Døde sæler skal afsløre gammel luftforurening
Kan fange fede fisk i blinde
Sælen Henry kunne altså uden syn eller hørelse og alene med sine knurhår få en klar fornemmelse af, hvad det præcis var for en facon og størrelse, der få sekunder forinden havde passeret dens snude.
Det er den tyske forskergruppe fra University of Rostock med Wolf Hanke i spidsen, som er kommet frem til de aktuelle resultater.
Resultaterne er en kulmination på cirka 10 års arbejde, hvor tyskerne nu for alvor har fået skovlen under, hvad sæler bruger deres knurhår til.
»Det er et uhyrligt flot stykke arbejde, som de tyske forskere har gennemført de seneste 10 år. For de har ganske enkelt fundet svaret på, hvordan en sæl kan jagte en fisk eller undgå en haj i buldrende mørke på 1.000 meters dybde eller i vand med dårlig sigtbarhed. For når deres ellers velfungerende øjne svigter, bruger de blot deres knurhår som vejviser,« siger havbiolog Magnus Wahlberg fra Syddansk Universitet, som gennem årene har fulgt de tyske forskeres arbejde nøje.
LÆS HELE ARTIKLEN PÅ VIDENSKAB.DK
LÆS OGSÅ PÅ VIDENSKAB.DK: Grindehvaler bliver væk i dybhavet