Rødhårede er mindre ømskindede
Dansk forskning viser, at rødhårede er mindre følsomme over for smerter i huden end andre.
Helt konkret har forskerne fundet ud af, at rødhårede er mindre følsomme over for sviende smerter i huden, som bliver fremkaldt ved hjælp af capsaicin, det aktive stof i chili, som bliver sprøjtet ind under huden for at skabe smerte.
"Det gør ikke lige så ondt på dem, når man trykker tæt på smerteområdet med en nylonsnor eller en pind. Det er, som om de er en smule bedre beskyttet mod smerte, og det er rigtig interessant," siger Lars Arendt-Nielsen, professor på Center for Sanse-Motorisk Interaktion på Aalborg Universitet.
Også på andre områder ser rødhårede ud til at være sejere end folk med anden hårfarve:
- De reagerer mindre på elektriske stød
- Er mere modtagelige over for bedøvelse, der bliver givet i blodet
- Reagerer stærkere på smertestillende piller
Men på andre områder er de svagere:
- De er mere følsomme over for kulde
- De er mindre modtagelige over for bedøvelse, som bliver sprøjtet ind i huden
- De får mere ondt i tænderne og er mere bange for tandlæger
- De har større risiko for at udvikle sklerose og endometriose
Enkelte studier indikerer endda, at rødhårede bliver mere syge, enten fordi de helst holder sig ude af solen og derfor mangler D-vitamin, eller fordi deres system til at optage D-vitamin er dårligere end andre menneskers.
LÆS OGSÅ PÅ VIDENSKAB.DK: Kan man gnubbe smerte væk?
Smertesystem påvirker effekten af lægemidler
Rødhårede reagerer altså tilsyneladende kraftigere på smerte fra kulde og varme og har svært ved at blive påvirket af lokalbedøvelse - men er samtidig delvist beskyttet mod smerte fra chili og elektriske stød og har let ved at blive påvirket af morfin.
Professor Lars Arendt-Nielsen forklarer, at forskellige typer smerte og forskellige lægemidler giver forskellige reaktioner, afhængigt af, hvordan personen er skruet sammen.
"Vi har nogle små brikker til puslespillet, som peger i retning af, at deres smertesystem er anderledes, og det har formentlig også stor betydning for, hvordan de reagerer på lægemidler. Og det er jo rigtig, rigtig vigtigt at vide, at rødhårede f.eks. har dårligere effekt at lokalbedøvelse, men bedre effekt af morfin," siger Lars Arendt-Nielsen.
LÆS OGSÅ PÅ VIDENSKAB.DK: Smerte smitter
Forklaringen kan være et "rødhåret" gen
Læger har i mange år lagt mærke til, at rødhårede reagerede anderledes på behandlinger, men mistanken er først blevet konkret inden for de seneste årtier. Forsøg på dyr har vist, at hunmus med gener som et rødhåret menneske er lettere at gøre raske med visse lægemidler.
På Københavns Universitet forsker professor Ole J. Bjerrum i lægemidler mod nervesmerter. Han er overbevist om, at fremtidens medicin bliver mere skræddersyet, så den passer til den enkelte patient, f.eks. de rødhårede.
"Fremtiden for rigtig meget lægebehandling ligger inden for "personalized medicine" og "individualized treatment", hvor man i stedet behandler ud fra patientens genetiske profil, og der kommer f.eks. de rødhårede ind i billedet. På den måde kan forskningen komme til at påvirke lægemidler på sigt," fortæller Ole J. Bjerrum, professor, dr.med. på Institut for Farmakologi og Farmakoterapi.
Læs hele artiklen på videnskab.dk: Rødhårede reagerer anderledes på smerte